“啟奏萬歲爺，太妃娘娘已到宮門外。”
正在包拯糾結著不知如何作答皇帝問話的時候，一名太監跑進來，跪在地上對皇帝說道。
皇帝沒想到劉太妃又來，略略怔了怔之後，迅速站起來。
“包愛卿，隨朕出迎。”
“微臣遵旨。”包拯長出一口氣。
這唐呂布請來劉太妃，還真是解了自己的燃眉之急。
劉太妃在宮女的攙扶下走進來。
“包愛卿，那殺死彩菊的凶手可曾招供，這宮裏是否還有其同夥？”劉太妃一坐下，就假作不知地對包拯問道。
包拯看了一眼皇帝。
皇帝倒背著雙手，將杜恒的那份表章藏在身後，用目光示意包拯不可將此事說出來。
包拯故作遲疑狀，一副欲言又止的樣子。
“回稟母後。”皇帝見包拯遲疑，擔心引起劉太妃的懷疑，急忙搶著回答，“方才，包愛卿和兒臣正在說著此事。新任滁州知府杜恒現已抓獲青蓮庵人犯若幹，由於事關重大，杜恒未敢審理，兒臣正要他將人犯悉數押回京城，交給包愛卿和沈普審問。”
劉太妃早已在慈惠的信裏得知了一切，而且又有呂布的補充，見皇帝這樣說，料想一定是在有意拖延時間，也好給他找到赦免晉兒的理由。
雖然心裏焦急，但是，劉太妃表麵卻依然做出一副漠不關心的樣子。
“這件事情哀家不便參與，哀家所關心者，是那殺死了彩菊的凶手。彩菊乃是為了保護哀家而死，如不能為其報仇，哀家心裏難安。”
“可令包愛卿速將此賊正法，以慰彩菊之亡魂。”皇帝說道。
“嗯。”劉太妃點頭。
“微臣遵旨。”包拯急忙說道。
“哀家此來並非為了此事。”劉太妃又說道，“便是上次提到的要任命那唐呂布為禁軍都統領的事情，此人數次救助哀家，若拖延日久，恐傷功臣之心，隻是不知皇兒可曾考慮清楚了？正好，包愛卿也在，不知包愛卿對此有何看法？”