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在朱富山的主持下，以清渠鄉合作社為中心，連同老鴉村等幾個小型合作社一起，合並成清渠高級社。高級社工作組的工作很快落實下來，老鴉村的農民們從沒有土地到擁有土地，從私有製到集體化的初級社，又從初級社走向高級社，在共產黨的領導下，在社會主義道路上一路走來。成立高級社後，參加勞動實行勞動日、工分製。社員按勞動力的強弱評定工分，月底、年底各家各戶以工分多少分糧分紅。這樣一來，必須有個公正、公平的人來當記工員。
社裏在社員裏選來選去，找不到合適人選。有的公正，但不會記帳，有的會記賬，但私心重。還有的又公正又會寫幾筆字，但年事已高，腦瓜子糊塗，算不清賬。最後想來想去，大家一致推薦歐陽海來當這個記工員，群眾們都說歐陽海誠實厚道，絕不會做弄虛作假的事。他雖然小時候隻上過一年多的學，但這幾年勞動之餘，一直沒放棄過自學，學著讀報紙，學著做算術。最重要的是他勤奮、認真，隻要他接手的事，就算有些吃力，但多花些工夫，一定會弄得清清楚楚、完完整整。
在全社社員推選會上，當大家幾乎是全部舉手同意時，卻有兩個人提出了相反的意見。一個是歐陽海的父親歐陽滿：“我不同意海伢子當記工員。他還是個伢崽子，文化又不高，很多事糊裏糊塗地拎不清，這工分賬關係到大家的辛辛苦苦的血汗所得，擔著很大的幹係，要被他記成一本亂賬，到時候該多的少了，該少的多了，那可不是小事情。”
歐陽滿並不是思想格調高，想替自己的兒子謙虛一把，而是確實怕自己的兒子難以勝任這項工作。他的前半輩子餓怕了，覺得糧食是世上最金貴的東西。現在雖說日子好過了，可大家夥是要憑著他這一本工分賬去分錢分糧的，那一錯可就不得了。