聽聞疫情迫在眉睫，空氣驟然緊張了起來。
侯恂的話音落下，朱慈烺臉色凝重的點點頭：“去年秋天咱們京城就爆發了鼠疫，死了數千人，雖然因為氣溫驟降得到了控製，沒有形成大規模疫情，但病毒尚未完全消失，待天氣轉暖後定然會卷土重來。
此外，鼠疫起源於山西境內，而闖軍一路自山西過境，又招募了許多山西流民加入，因此軍中存在瘟疫不可避免。
故此，各部官員必須警惕起來，盡快做好防疫措施，連夜將城外的屍體全部焚燒掩埋，具體事宜就由兵部侍郎諸葛良負責。”
“臣遵旨！”
諸葛亮作揖領命，眼神毅然而決然。
朱慈烺大手一揮，又對侯恂作出了任命：“自即日起，侯恂不再擔任兵部侍郎，本宮授予你武英殿大學士、吏部尚書之職，領銜滿朝文武，主持抗疫之事，絕對不能讓北京城出現大疫。”
一躍成為當朝首輔，讓侯恂這個白發蒼蒼、飽經磨難的老臣有點不相信自己的耳朵，以至於沒有謝恩。
旁邊的禮部尚書倪元璐從背後推了他一把，提醒道：“恭喜侯老，太子殿下擢升你為內閣首輔了，還不快快謝恩！”
“啊？”
侯恂聞言不由得涕淚橫流，重重的跪倒在地，稽首頓拜：“殿下如此隆恩，老臣何以為報？本以為要老死獄中，誰知道我侯恂還有做當朝首輔的一天，殿下提攜之恩，侯恂雖死難報！”
朱慈烺上前扶起身體微微發顫的侯恂，目光掃向剛剛稟報完戰況的戚繼光，詢問道：“具體俘虜了多少人馬？可有個大概數目？”
戚繼光抱拳道：“尚未清點，估計能有七八千到一萬之間。”
朱慈烺捏著下巴沉吟：“按照侯閣老所言，闖軍中已經有可能爆發了疫情，這些俘虜如何處置需要慎重考慮呢？”
外城總兵官司馬嚴抱拳道：“這些俘虜數量龐大，如果交給平西伯的人馬在野外看押，稍有不慎就會產生叛亂。故此，臣以為不如趁著這些人還沒緩過勁來，效仿項羽挖坑埋了。”