禮部尚書倪府。
在寫完遺書之後，五十歲的倪元璐沐浴更衣穿上嶄新的官袍，然後在書房裏盤膝而坐，反思大明為何淪落到如此境地？
半個時辰後，他起身將一塊幹淨的白布懸掛在梁上，準備自縊殉國。
“大明的列祖列宗，臣禮部尚書倪元璐無能，不能輔佐陛下平定賊寇，反而被闖賊包圍京城，焚燒皇陵，臣隻能以死謝罪！”
倪元璐家教極嚴，因此他決定以死殉國之後，他的妻妾與兒女誰也不敢阻攔，隻能一個個跪在書房外等著老爺赴死。
倪元璐之所以決定以死殉國，第一個原因就是早晨崇禎皇帝召集內閣大臣在奉天殿議事的時候氣急敗壞的說了一句，“大明怕是要亡了，我看咱們君臣幹脆一塊在奉天殿殉國算了！”
雖然朱由檢當時隻是說了一句氣話，但好幾個深陷絕望之中的內閣大臣在心底已經悄悄萌生了自殺殉國的念頭。
他們是大明朝的重臣，與其落到闖賊手中弄得顏麵盡失，還不如自殺殉國，青史留名！
當然，螻蟻尚且貪生，好死不如賴活著，但凡能有一線翻盤的希望，這些大臣也不願意死……
但當廣寧門失守，闖賊已經殺進北京外城的消息傳開之後，倪元璐絕望了，知道自己要想保住名節隻有拿性命來換。
就在倪元璐雙腳踩上圓凳，準備懸梁自盡時，耳畔忽然響起了激昂的鍾聲，倪元璐不用想就能分辨出是從紫禁城傳來的。
“父親，紫禁城敲鍾了，你先別死！”
“爹、爹，先莫上吊啊！”
“老爺，老爺……萬歲爺叫你了，你別死了！”
倪元璐拉開書房的門，望了一眼跪在書房前的妻妾兒女，蹙眉道：“一個個哭哭啼啼成何體統？紫禁城的守衛現在由朱純臣負責，我聽人說淩晨時杜勳這個閹賊出現在成國公府邸，隻怕此賊已經賣主求榮。