最先發現他們蹤跡的是一隻叢林狼。它靈敏的鼻子遠遠地就嗅到了他們身上散發出的氣味。赫安猜測的一點沒錯。森林在排斥他們，就連他們的氣味也不再掩蓋。精靈們渾身上下透著的自然氣息與這片森林格格不入。連這片連樹木的枝幹都似乎變得扭曲，奇形怪狀，像是瘋狂了的幽靈。
“這是第幾撥了？”赫安稍微停了下腳步，看著遠遠戒備著他們的叢林狼低聲問道。
費特麵色有些凝重，他身邊的茜貝妮也慘白著臉，隻有牧師蜜莎娜看起來還算平靜。
費特搖搖頭，表示自己也記不清了。
說起來他們距離樹精的封鎖線隻有短短半天的路程，但是他們已經遭遇到了不少遊蕩的生物。它們就像是保護著叢林深處秘密的衛兵，在自己的領地範圍裏來回遊弋，瘋狂而不要命地攻擊所有入侵的生物。就像眼前這頭叢林狼。
費特搶在叢林狼仰頭嗷叫，向同伴發出警示之前一箭封喉。箭矢深深地釘入了叢林狼的咽喉，強大的力道將它帶飛了出去，重重摔在了地上。
費特呼出口氣，甩了甩有些僵硬的手臂。
“越來越難對付了。”費特說。他比別人都要清楚地感覺到了眼前這隻倒在地上的叢林狼有多麽難以對付。在他張弓之前，對方就已經察覺到了他的殺機，如果不是他不顧一切地加快了拉弓的速度，這隻叢林狼肯定已經躲開了他的狙擊。“它們變得聰明起來了。我覺得自己對付的不是野獸，而是精通變化的精明的德魯伊。”
赫安也有這樣的感覺，但沒有費特的感受那麽強烈。他長出一口氣，握緊長劍。他聽見了狼群移動的聲響。血腥味已經不可避免地順著風彌散出去。
“小心點。”他提醒道。
黑壓壓的狼群像風一樣圍了上來。低沉的嘶吼與整齊劃一的動作像一支紀律嚴明的軍隊。它們眼裏泛著幽幽的綠芒，在大樹的陰影裏像鬼魂般令人毛骨悚然。幸運的是，狼群的規模不大，隻有三十來隻。但是這些叢林狼比以往任何時候都更加強壯，高大威猛的外表恐怕即使單對單地遇上了雄獅也毫不遜色。它們的鼓起肌肉和森森白牙上泛著的寒意，還有渾身上下透著的詭異魔力——很顯然，它們也遭受到了類似改造般的東西。