守義者，謂守以人義，探其在內以合也。探心，深得其主也。從外製內，事有係，曲而隨之。
—《鬼穀子·中經》
寒川子曰
這就是鬼穀子法術中的“守義術”了。
注意，鬼穀子要守的義是“人義”，不是儒家的“仁義”。“人義”指的是人之義，也就是做人所應恪守的基本道義，可稱“基本人性”或“人道主義”，應該是中國最早的人本思想了。
守義術的核心是“探其在內以合”，大意是說，要因循“人之義”，探測對方的內在需求，通過迎合其需求來製服對方。製服的方法是“從外製內”，即通過解決外部事務來籠絡對方的心。什麽樣的外部事務呢？“事有係”，就是係在對方心裏的外部事務，如對方的心係在兒子身上，兒子在外地上學，因為逆反不聽他的話，他鞭長莫及，也無能為力。怎麽
解決呢？鬼穀子的秘訣是“曲而隨之”，就是拐個彎去滿足對方。如己方派人接近其子，與其子交朋友，將其子引入正道，而這正是對方想達到的目標。對方得知這一切是己方做的，心存感激，從而與己方結作知己。