這對夫妻，莫高有印象。年輕的時候，他在他們所在的這個地區當過戶籍警。
這個地方靠近淮海路，有一片花園洋房，建造於二十世紀三十年代。在這裏，各種風格的房子都有，都是上海的優秀曆史建築。新中國成立的時候，一幢房子分給很多戶人家，亭子間、保姆間或者汽車間都有可能住一戶人家。
王大為的祖父是蘇北人，新中國成立前來上海拉黃包車。後來，公私合營了，他便進了一家很有名的自行車廠。他屬於工人階級，所以分到了底層的一間二十平方米的汽車間，算是很好的了。
祖父退休的時候，父親頂替了他，也進了這家自行車廠。父親比祖父頭腦靈活，很快就當上了車間主任。1990年，時興辦聯營廠。用祖父的話說，都是那個該千刀萬剮的女人逼的，堂堂正正的國營大廠車間主任不做，要去什麽鬼嘉興，結果連命都送掉了。
王大為的父親要聯營的是一家鄉鎮企業，在一百公裏以外的嘉興。一開始紅紅火火，但畢竟是聯營廠，質量上怎麽說也有差距。消費者不好糊弄，買這個著名品牌的自行車時，一定要問是原廠生產的還是聯營廠生產的。時間長了，自行車開始滯銷了，欠人家的錢還不上，債主追上門來。
沒有辦法，王大為的父親隻好跳了黃浦江，一了百了。
在莫高的印象裏，沒過多久，王大為的母親也因交通事故而身亡了。好端端的一家人，短短的幾年就家破人亡了，隻留下一老一小兩個光棍兒。
偏偏孫子不爭氣，讀中學的時候幫人打架，進了少管所，出來以後就待業了。
開始，爺爺還指望孫子繼續頂替，怕他學壞，把他關在家裏寫毛筆字。後來，時代變了，頂替沒希望了，老人的退休金也不夠兩個人開銷了。怎麽辦？
爺爺想到了自己的手藝，悶頭把自家的房子分出一小半，開了一家自行車修理鋪。修理鋪開張後，王大為倒還安分，也肯吃苦，爺孫倆的日子這才漸漸好起來。