淩晨，警察包圍了東風飯店。
莫高打扮成電工的樣子，跟著飯店裏真正的電工下到了地下室，叫醒了在裏麵值班的員工，說是飯店的一層跳閘了，有發生火災的危險，要緊急檢查。
進去以後才知道，水草養殖場的員工都住在裏麵，燒飯也在裏麵——典型的“三合一場所”，不符合消防規定。
他給上麵的人打了個電話，讓梅一辰有了下來的理由。她掛好飯店工作人員的胸牌，要求值班人員提供住在這裏的所有人的名單和身份證號碼。這裏一共住了十二個人，一個一個地查了一下，沒有人的名字裏有“不”字。當然，也沒有韓興旺。
於是，她便走了上來。呂小土等在樓梯口……燈光下，他眉間的川字紋越來越深了。
梅一辰把名單遞了過去。呂小土戴上老花鏡，看了許久，發現上麵確實沒有“不”字，就連“不”字旁的字，比如“懷”字、“環”字、“杯”字、“還”字……都沒有。
他摘下眼鏡，歎了一口氣，說：“這麽說，是我們的思路有問題。你去叫那個值班的員工上來，我有問題要問他！”
值班的員工來自安徽淮北。呂小土實話實說：“我們是警察，要找一個人……住在下麵的人裏麵，有沒有小名裏含‘不’字的？”
這個淮北人說：“有的。我表弟小名叫‘孬子’……”
呂小土問：“你表弟的小名，有多少人知道？”
淮北人回答：“我們這裏的人都知道，大家平時總是‘孬子’來、‘孬子’去……”
呂小土聽他這麽一說，便拿出手機，把裏麵的一張照片給這個人看：“見沒見過這個人？”
淮北人接過手機，看了看，說：“沒有啊！”
呂小土說：“你確定？再看看！問題的嚴重性，我一會兒再跟你說。”
淮北人又看了看照片，說：“我當然不敢騙警察了……這個人確實沒來過。”