少傑在武術界的名聲越來越大，不光是潘家園的根生整天神侃，說他的師叔熊掌大俠用二鍋頭滅了空手道武館。還有打死牛和飛毛腿，也把三次被搶的罪名算到了大白熊的賬上，揚言一定要找到這個暗地裏用熊掌拍他們的人，報仇雪恨。而黑道上不止有打死牛和飛毛腿，還有掌眼和支鍋老大，以及數個盜墓團夥，都聽說了熊掌大俠的名號，感到了他的威脅。
根生每天從潘家園騎自行車回家要路過十裏河一個拆遷工地，這是一片拆得七零八落的廢墟，平常晚上根本沒人。這天月亮挺圓，月光十分明亮，在月光的照耀下，這廢墟的空地上有幾個壯漢在練功。這幾個人都光著膀子，下穿燈籠褲，有的舉石鎖，有的打拳。根生見有人練功，有些好奇，就停下來想看看這些人練的是什麽功夫。隻見一個大漢雙掌張開，對著一棵大樹猛地一推，這大樹嘩嘩地搖晃，樹上的鳥都被驚飛了。還有一個大漢把一個大沙袋從地上抓起來，隨手一甩，說聲：“接著！”另外一個大漢眼看沙袋飛過來了，抬手輕輕一接，順勢轉了一圈，又把沙袋扔了回去。
根生看著有些詫異，玩兒沙袋他可見過，他師父和師叔就這麽練。這些人什麽來路，莫非也是練鐵砂掌的？
第二天晚上，根生去會友武館，看到師父和師叔在院裏，就把頭天晚上在十裏河看見有人練沙袋的事向他們說了。他添油加醋，說得神乎其神，說看到幾個練炮錘的人，一個跺子腳，把棗樹上的貓頭鷹都嚇跑了，那人又高又壯，用“老虎大張嘴”打樹，把樹打得亂晃。
聞龍不以為然，說前三門一帶練炮錘的多，用“老虎大張嘴”打樹也很常見。但是少傑很感興趣，問根生那幾個練炮錘的多大歲數。根生說都二十多歲，不到三十歲的樣子。各個都光著膀子，渾身腱子肉，一個比一個壯。過去他每天從那兒過，沒見到過這些人，不知道為什麽來了這麽多練炮錘的。