在伊薩恩首領的盛宴結束兩天後，密爾湖的騎士團軍隊已經準備就緒，準備出發。軍隊、武器和給養從阿達裏克和伊隆德西部各地趕來，經驗豐富的老兵和士兵正在訓練新征召的士兵。作為一名弓箭手，來自托斯莫爾的尼古拉斯的處境就不同了。雖然任何農民或街上的人都可以得到長矛和盾牌，並學習如何站成隊形，但弓箭手通常在被騎士團雇傭之前就已經學會了這門藝術。近戰士兵需要學會作為一個整體作戰，因此需要大量的訓練，弓箭手隻需要能夠足夠快地射出箭來跟上齊射。他們還配發了短劍和厚厚的羊毛野戰服，以備近身作戰之需，但並沒有命令他們使用這些武器練習。
因此，尼古拉斯和其他弓箭手根據自己的願望，自己訓練。騎士自然被指派指揮他們，但由於弓箭手指揮官被認為是戰場上最不體麵的職位，他對監督他們的訓練或以其他方式發布命令幾乎沒有興趣。
就這樣，尼古拉斯獨自一人，和一群長弓手一起尋找同伴，他們都和他一樣來自赫塞奧德。他們每天早上和下午都在營地外附近的田野上練習，對著樹木和柵欄柱子練習射箭，或者舉行比賽，看誰的射箭技術更好。“在第一支箭落下來之前，有七支箭，”尼古拉斯對其中一支笑了笑。“我希望看到你做得更好，湯姆。”
“你會的，”湯姆回答說，他身材高大魁梧，名字卻很短。“我要讓你們這些城裏人看看真正的弓箭手能做什麽。”他保證道。他取出八支箭，插在地上。他來回拉了幾下弓弦，檢查拉力。然後他迅速地把箭一支接一支地射向空中。在第一個人再次觸地之前，其餘的人都被射殺了。“你知道了，”湯姆笑著說。“那次比賽應該是我參加，但我沒有銀牌參賽。”
“不錯，”尼古拉斯承認道。“不過，如果你在聖殿廣場上用那種不準確的目標射擊，你射出的箭就會殺死多少人。”