從點燃烽火台和企圖謀殺女王到現在已經過去一個多星期了。托斯莫爾的生活一如往常，但焦慮已經潛入這座城市，在表麵之下躁動不安。外地人軍隊的第一個報告已經到達了首都，他們說有幾千人，如果不是幾萬人的話。迄今為止，荒原上的人們隻知道蘭斯坦之外的人是強盜、小偷和強盜。他們被稱為“黑靴”。一支真正的軍隊帶著目標一起行軍是迄今為止難以想象的。因此，當外城牆上的守衛大聲喊著鳳凰社的軍隊已經到達時，人們鬆了一口氣。
來自全市各區的人們沿路排隊觀看軍隊的入場。莊嚴的騎士，騎士和他們的侍從或士官穿著閃亮的盔甲，全副武裝。走在最前麵的是元帥和他的中尉威廉爵士。當人們看到他們的捍衛者時大聲歡呼，騎士團先鋒隊的兩位領導人都臉色陰沉。
“我們一到，我就要王後召集她的伯爵。我們需要立即提高稅收，”雷諾茲宣稱。
“當然，我的主人，”威廉回答。“不過，我建議我們和艾琳夫人談談。最好在我們和狄奧多拉女王談話之前。”
“太後？”我看不出她有什麽重要性，”雷諾茲辯稱。
“除非我離開後情況有很大變化，否則她是最重要的。她的侄女可能是女王，但艾琳夫人才是統治者。”威廉告訴元帥大人。
“我從來都不明白上一個繼承人是怎麽在這裏發生的，”當他們穿過大門進入第四區時，雷諾茲喃喃自語。“我還以為上一任國王有個兒子呢。”
“是的，大人，”威廉解釋說，“但這個兒子的母親不是太後艾琳夫人。她反對他登上王位是意料之中的事。”
“啊，”雷諾會意地說。“這總是很複雜的。”
“確實。國王彌留之際，緊張局勢大大升級。利安得勳爵是唯一的男性繼承人，但他的繼承權不被承認。”