楚風變了臉色：“人吃人？”
路過的掌櫃無奈道：“看公子穿的華貴，想來不知我們這些貧民是如何度過災年和戰亂的吧？”
楚風心底駭然，點了點頭。
他一直以為“歲大饑，人相食”隻是誇張。
但親眼所見……卻隻覺得害怕！
到底會窮苦到何等地步，才逼得百姓人吃人！
“災年之時，草根樹皮都是奢念，地裏本就難產糧食，還要上交稅賦，稅賦交完，家中空空如也，隻能另尋他法謀生，逼不得已之時，隻能讓自家的女人去菜市場……死一個人，總好過死一大家子。”
掌櫃說完，屋中眾人盡數沉默。
半天後，掌櫃又語氣苦澀：“如果隻是如此，倒還好了，可朝廷還有征軍，家中壯年男子被征走，隻剩老弱婦孺，也不知為何，朝廷發的撫恤金遲遲都不見蹤影，更是雪上加霜！”
楚風幾人陷入沉默。
撫恤金，朝廷年年都發。
但到底是什麽原因，發不到百姓手裏，那就不得而知了。那些錢又進了誰的腰包，亦是難說！
楚風眼裏掠過狠色。
白起在旁道：“會不會是被縣令扣押了？”
施老漢連忙搖頭：“還真不是！我等之前也以為是縣令扣押，去縣衙大鬧了一番，可縣太爺直接帶我們去了縣衙賬房，一兩銀子都沒有！”
“縣太爺說，銀子壓根沒到他手上！”
楚風微微眯眼。
很好，範圍又縮小了。
底層芝麻官都沒收到銀子，那問題的關鍵就在上麵。之前朝廷撫恤金被扣，其中必有和珅的手筆，但也不可能全被和珅貪走。
下麵的人，也逃不了幹係！
楚風深吸一口氣。
再次感覺到了那句話。
路漫漫其修遠兮。
呂不韋在旁邊跟著聽，眼中掠過不屑，卻沒掃興。
他不覺得施老漢和掌櫃的遭遇有多慘，說白了，不還是自己沒本事賺錢，沒本事保護家人？自己沒本事，在這邊怨天尤人，有什麽用？