橫生枝節

鄉試也就是秋闈，這才是真正科舉的第一道門檻，隻有通過了鄉試，才能得到舉人的頭銜，才算是真正有功名的人了，範進中舉一連考了那麽多年，也可以看出古代科舉的難度，薛蟠現在最為頭疼的，自然是在那貢院中連續幾天的生活。

古代的考試不會挑選天氣最熱的時候，估計也是考慮到了考生的忍耐力，畢竟這還是秋天，味道已經不怎麽樣，要真是大夏天，人才沒有選舉出來，喪事倒是可以多半幾場！

薛蟠遵循一貫的中庸風格，寫出來的文章平平整整，不會太出風頭，也比別出心裁的保險，他倒是沒有想拿到什麽解元的頭銜，在他看來，在這種考試中，中流的水平才是最好的，不會招人妒忌，卻又過得去。

薛蟠的所用用具都是薛王氏親自打點的，又有賈府上下打點過，進考場的時候也沒人難為他，看了眼馮淵，兩人的位置離得也不遠，相視一笑坐下來考試。

原本薛蟠以為，鄉試跟當初的童生考試一樣，都是要連續在考場裏待上幾天的，原來並不如此，三場考試卻是分成三天來考，中間都有休息準備的時間，倒是沒有再出現薛蟠為之汗顏的臭氣熏天場景。

幾天下來，家裏簡直把他當作皇帝供著，生怕哪裏照顧不應當，身邊的小廝丫鬟更是被薛王氏叫去囑咐了一遍又一遍，連平日裏的吃食都是寶釵親自看管著的，生怕自家哥哥吃了什麽不幹淨的東西，也不想想這種氛圍下，誰還敢做小動作，再說了，他隻是考科舉，誰還花費那個心思來折騰他。

薛蟠心中不以為然，也由著兩個女人折騰去了，一來是沒有那個心力管，二來也是讓她們放心，隻可憐一家子的丫鬟小子皮都繃得緊緊地，生怕哪裏出了個錯，那可真是踩中炸藥包，非得脫掉一層皮。