雖然對手並不算太強，但連續兩場大勝，使山貓也得到了更多人的關注，他們能否超過前幾年的太陽，是球迷們最關心的問題。雖然太陽沒能得到總冠軍，但人們喜歡他們的進攻，喜歡他們打球的風格。
進攻也許不能贏得總冠軍，但是一定能贏來觀眾。山貓迎來了德安東尼，簽下了一群能跑能跳的球員，進攻一下變的犀利起來。
這個賽季，太陽的主教練則換成了特裏-波特。波特是前馬刺球員，2002年才退役，由於在四十歲“高齡”才退役，嚴格來說波特其實並不算特別年輕的主帥，尤其在以新人為主的雄鹿隊，波特絕對稱得上德高望重，他的執教因此相當順利。盡管雄鹿的球員年齡結構不太合理，在防守方麵也不夠強悍，但03-04賽季雄鹿在波特的帶領下還是獲得了41勝41負，一個令人相當滿意的成績。
但是被寄予厚望的雄鹿隊在接下來的賽季被打回了原形，30勝52負的戰績無緣季後賽的爭奪，波特因此被解雇。
波特的執教經曆實在難以讓人信服。太陽選他做教練更像是無奈之舉，夏天，他們聯係過阿德爾曼，但是後者加盟了火箭。太陽也想請範甘迪執教，範甘迪卻放棄了做主教練，隻以顧問和助理教練身份加盟了山貓。
波特的上任並沒有給太陽帶來太多戰術上的變化，太陽已經打了三個賽季的跑轟戰術，是對跑轟戰術了解最深的球隊。如果他們打陣地戰，是自廢武功。波特隻是在跑轟的基礎上給球員們灌輸了一些防守理念。
德安東尼加盟山貓給這場比賽賦予了特殊的意義。
德安東尼的目標是把山貓變成全聯盟進攻最華麗的球隊，並帶領球隊拿下總冠軍，首先要超越的就是太陽。
太陽更不願意輸給山貓。如果被剛剛開始跑轟的山貓打敗了，似乎證明解雇德安東尼是錯誤的，這會讓太陽的老板看起來有些尷尬。