五溪以南，荒原。
一截長長的隊伍，如餘暉下的一抹雲彩，在山地間若隱若現。
這些軍士的眼眸內無一例外，是深深的疲憊、狼狽、沉悶，甚至有一絲麻木。
一大雁極速俯衝，立於隊伍中央眾星拱月般攆車旁軍馬上漢子的肩膀。陸仟摘下雁腳係著的信箋，道：“大人，聯軍的回信。”
馬車簾子被掀開，一肥頭大耳的青年探出頭來，嘿嘿一笑，旋即接過信箋：“將軍，不出意料，咱們可轉道進三水縣範圍了。”
陸仟看著山林外極遠處金燦燦的稻田，咽了一口唾沫。
“將軍，三水必定還在聯軍和益州軍的僵持範圍，絕對沒有淪陷。五溪的知府，司明啟，這個人我曾在潭州有幸一起吃過酒，此人小肚雞腸，難挑大梁。”黃金寶一邊撕開信箋的封條，一邊笑嗬嗬地說道：“他這個人，雖是太安年間的進士，才高八鬥，但一身酸臭氣，這些年的官場生涯，他可是逐一戰勝不知道多少政治對手，如果三水淪陷，他撤兵的時候，一定會把這些稻田燒毀。”
陸仟冷哼一聲，心想黃金寶是不是以他的小人之心度君子之腹。據他所知，司明啟被聯軍推舉為盟主，如果真是黃金寶口裏描繪的陰險小人，那聯軍定然也是一群酒囊飯袋，也不會和柴山的大軍分庭抗禮到現在。
見陸仟不相信他，黃金寶也沒解釋，仔細研讀起書信。
他不知道，他傳書給五溪的密信雖然沒有被聯軍截獲，但從五溪城內林孤生發送出給黃金寶的信卻被柴山截取，現在黃金寶閱讀的，是柴山篡改過後的信。
“好！”
黃金寶一拍大腿，洋洋得意。
“大人，如何？”
“哼，果然不出我所料，三水安好，柴山的大軍深入五溪作戰，腹背受敵，被聯軍圍在五溪以西的沼澤地帶，進退兩難。”