少康計劃冬季之前去各處視察，為過冬提前做好準備。
虧得林吉安排，他才得以有機會抽出空閑。
原來，少康的妻子剛生完孩子，身子需要調養，家務又多，所以少康一直牽掛著。
現在，林吉招募了幾個婆子和年輕女子去少康家裏幫工，解決了少康的後顧之憂。
他一共招募了三婆子和三少女，這樣，六人可以搭配幹活，輪流休息。幹活的人都像各個場子的人同等待遇，吃穿都是聯盟統一供給。
既然家裏安排妥當，再無牽掛，少康便和林吉擇日出巡各族。
臨行前，少康將上河城日常事務托付給阿赤。
此時，上河城的居民都是從各族遷來，龍蛇混雜，習性各異。
先前，住戶們之間有了矛盾，找到少康，他都是公平公正解決，不偏不袒，所以大家對此心服口服，人們得以安居樂業。
少康這一走，少則十天，多則半月。居民雜事甚多，需要有人撐住場麵。思來想去，隻有阿赤能擔當重任。因為阿赤這個人性格有些懦弱，為人處世總是以和為貴，這正和少康之意。
他又向三個老婆交代了一番家事，對待幫工的要和善，不可恃強淩弱，凡事以要聽彩兒的。
交待完成，再無心思，這才依依不舍向眾人告別。
少康和林吉計劃沿著大清河北岸一路向東，經過石族，繞道養殖場，再順道去有魚族，到達鹽場，從沿海向南，經過華族、龍族，從南路返道泰山。
他二人騎著兩匹駿馬，天明出發，很快就穿過了草族故地。
停留觀望，隻見那些久無人居的草房牆倒屋塌，周圍蒿草叢生，一片淒涼之色。
繼續前行，過了大青山，向北走了約十多裏地，眼前便是一片青黃的粟穀地。
少康和林吉甚奇，他們記得這裏原來是一條小道，不知何時變成了田地。