李茂手指前方的堡壘道：“那也是人家努力得來的，看看那塢堡，簡直就是一座小城，比我們在北地建設的棱堡還要大幾倍，莊客鄉兵沒有三千也有兩千，如此強悍的實力，難怪淮西賊匪不敢撈過界，恐怕剛伸出爪子都得被段家堡剁掉。”
除了段家堡，還有另外兩家不可忽視。
柳家莊和沈家莊，各有莊客鄉兵千餘人，加起來近五千之眾。
這才是淮西地麵最大的一股勢力，黑白兩道官私兩麵都繞不過去的宗族豪強。
臨近碼頭，李茂對段家堡的財力又有了清楚的認識。
此處碼頭雖然不能和京城相比，但也比清河縣的碼頭大了四五倍。
碼頭外停靠著十幾艘船等著裝卸貨物，挑夫腳力裏出外進忙的腳打後腦勺。
另有幾十輛大車在黃土墊道上排開，繁榮氣息撲麵而來。
“大郎，段家堡最讓人稱道的地方是在這裏討生活，沒有潑皮搗子收黑錢，方圓幾百裏，但凡活不下去的窮苦百姓，隻要肯吃苦出力，總有一口飯吃。”
李茂連連點頭，覺得段家堡的主事人很有見地，眼界開闊，深諳經濟和聚攏人心之道，絕對是胸有溝壑的人才。
眾人正在張望之際，前麵人群突然炸廟般四散。
伴隨著馬蹄聲響，隻見一匹棗紅色的馬匹狂奔而出，四蹄連踏中發出響鼻聲。
“好駿馬。”
李茂精通騎術，魯達等人行伍多年，一看棗紅色的驚馬，下意識的叫好。
這馬比尋常戰馬還高大一圈，奔跑時鬃毛迎風舒展，通體棗紅沒有一根雜毛，和傳說中的赤兔馬極其相似。
在古代馬匹，尤其是戰馬在男人心中的地位，相當於後世豪華超跑在男人心中的地位，李茂等人的目光皆被這匹寶馬吸引。
好巧不巧的是這匹馬徑直朝李茂等人奔來，魯達等人躍躍欲試想要馴服這匹馬。