第三十八章 墜入深淵
如果時間可以撥動的話，那就向前撥動五百年。? 中??文網
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大明朝，南京城，有一戶經商人家，男主人姓沈名萬章。
沈萬章走南闖北，在外跑生意。由於他聰明勤快，誠實守信，生意越做越大，從最初的小本買賣，達到動輒一筆買賣上萬兩，財源也越來越廣，從最初的腳步不出南京城，擴大到足跡遍布三江五湖大江南北。
沒有幾年沈萬章就白手起家，攬聚了數萬兩銀子的家財，雖算不上巨富，但也是家資豐饒，應有盡有，富貴無雙。
在沈萬章小有資產時，娶了楚人之女西廉氏。此女貌雖嬌小，心比天高，貪財好貨，爭權奪利，口如鋼刀，心若蛇羯，對仆婦頤指氣使，對公婆疾言厲色，唯有對生財有道的丈夫尚存一絲敬畏，倒也不敢任意胡來。
有一次，沈萬章手下的掌櫃與盜賊裏應外合，狼狽為奸，在半路上劫道，把沈萬章的一批價值數萬兩的貨物盡行奪去。沈萬章本人為了護貨也身被數刀，還被賊人呼喊追趕，一路逃到江邊跳水鑽入江底才免於一死。
他僥幸拖得半條性命回家，求醫問藥，多方醫治，終於保住一條性命。然刀傷導致腿腳行走不便，所以有兩年在家休養，沒去經商。家庭經濟失去來源，隻剩一些店鋪租金的收入，頓有坐吃山空之感，加上被賊人奪去的價值數萬兩的貨財，家產比豐年少去一半有餘。
雖然如此，沈家仍然是衣食無憂，一無所缺，仍不失為富豪之家。
但西廉氏常常責怪沈萬章做事不謹慎，好像他是有意丟了這數萬兩的產業似的；在他臥病在床期間，常常給他擺臉色，好像就是他的病拖累了這個家似的；在他傷好了但是因腿腳不便沒有出外經商的日子裏，又極盡挖苦嘲諷，罵他現在是一個一無用處的人，好像是靠她吃軟飯似的。