袁綺問：“南京路的房子不過六十平方米，張淑芬一家四口再進來，要住冒十個人了。”這是很難想象的。
張惠珍解釋道：“那時阿嫂已經帶侄女回了娘家，阿哥麽，三天兩頭在外麵鬼混不回來，就是回來，夏天弄堂裏搬張帆布床睡覺，冬天街坊鄰居屋裏有空床去擠擠，他就這個優點，橫豎不挑的。老娘原來和阿哥阿嫂一個房間，二姐回來後，就帶秦姍、秦潔和她住，二姐夫在陽台搭了張鋼絲床。我和小妹一個房間，還有個吃飯看電視的廳，勉強湊合，直至三姐拖家帶口進來就不對哩。我和小妹搬到閣樓，把房間讓出來給她們。誰肯蹲閣樓上，夏天熱死人，冬天冷死人，反正大家心裏都不滿，兩看兩相厭，憋著一肚子氣。”
“張如珍有房住，為何還要搬進來？”
“她？！”張惠珍拉長語調，冷笑道：“她那小算盤撥得啪啪響，就是為房子，生怕不在跟前，我們給老娘吹耳邊風，一時糊塗把她的那份分給我們。寧願擠在這裏，大家一起吃苦，就是死賴不走。”
袁綺倒也能理解，想起自己的幾個姨姨……家家有本難念的經。
“你說秦姍恨死張如珍一家子，這話從哪裏講？”
張惠珍杯裏水喝完了，自去飲水機前接滿，再回來坐下，接著道：“窮人家過生活少不了精打細算，否則大家一起等死。老娘的退休工資還不夠給阿哥的，阿哥我講過了，家裏百事不管，一分不貼。重擔就落到我和小妹的身上，當時參加工作沒多久，你曉得南京路最熱鬧，商場多**多，我們又年輕，喜歡吃零嘴，更喜歡打扮，留點錢自己用，其餘的全當生活費，兩人加起來一千塊冒點頭，米油醬醋一買，水電煤一交，一天三頓都要紮緊褲腰帶，二阿姐一家四口再進來，真的是要命了。他們沒戶口，進不了工廠，沒有收入，沒有糧油補貼，一點積蓄還要留給小孩讀書用，二姐夫做做臨時工，工錢少得可憐，秦姍、秦潔又是十二三歲長身體的時候，吃的真多，沒有菜也能幹兩碗白米飯。哪受得了！要受得了也不會讓三姐得逞住進來！”