一名自稱姓苟的老師接待了袁綺和李元，聽明來意後，將他們領進辦公室，讓先等候會兒，她去檔案館查找曆史資料。
窗前擺放著花瓶，插著幾枝雞油黃的臘梅，都綻開了，香味新鮮而濃鬱。
李元喝著茶，袁綺則在想陸雪峰掛斷手機時的話，他說：“你們要是能找到秦姍，告訴她，隻要她願意，我可以幫助她！”
袁綺突然有些怨秦姍了，歸還錢款已不是問題，明明可以結束這混亂的一切，讓所有人回歸到正常生活中，也包括她自己。
可她偏就不肯，到底懷揣著怎樣的目的，非要把一眾拽入更深的旋渦之中，陪著她卷進不明的方向。
李元一杯茶喝完了，進來的並不是先前那位老師，她姓宋，年紀四五十歲，戴眼鏡，齊耳短發，很能讓人聯想起六七十年代知識分子的形象。她先開口問：“秦潔她出什麽事了？”又解釋說：“我曾經是她們班的輔導員，苟老師剛才一問，我就記起她來了。”
袁綺盡可能簡單地敘述事情經過，宋老師聽明白後，很肯定道：“她是2002年申請英國諾丁漢大學的交換生，後各方麵都達到境外高校的要求，於2003年批準去往英國兩年。”
李元試探性地問：“秦潔和同學相處得怎樣？”
宋老師想了想回答：“她性格很孤僻，不願和同學交往，一直是走讀，因為上海學生嘛，有家可去，所以也沒有強製住校的要求。不過，如果早知道她有抑鬱症，是不會批準做交換生的。”怕他們聽不懂，補充道：“交換生對身體條件是有要求的。”
“你們是什麽時候發現她有抑鬱症的？”
“秦潔從英國回來後，當時申請了保研，按她的各方麵成績，是沒有問題的。”宋老師頓了頓，神色凝重道：“後來是收到同學的匿名舉報，說她患有嚴重的抑鬱症，有自殺傾向，誘因是曾遭受繼父的性侵，還懷孕流產過。雖然我們盡力掩蓋，但流言還是傳播了出去。這對她當時造成了很大的影響，保研也沒有通過。”