青河鎮。
距離奇石穀一百七十八裏。
鎮子外,一條青河在這裏打了個彎。鎮子就建在這河灣裏，一座座或高或矮的泥瓦房，錯落有致。
清晨，青河上，水汽騰騰。淡淡薄霧，彌漫在青河周圍，將這河灣的小鎮，也整個籠罩了進去。
鎮上，三三兩兩地小鎮居民，腳步或匆忙，或緩慢,偶爾有叫賣聲響起，驚擾著這清晨地寧靜。
青河邊，一個個身材臃腫的婦人，蹲在河邊，一邊忍著刺骨冰冷使勁洗著衣服，一邊與身旁之人大聲說著話。
說地，都是些家長裏短，左右八卦。
東家地牛昨天生了，生了幾頭。
西家地媳婦昨天和她男人吵了一架，據說還摔了兩個碗……
……
說著說著,不知誰說了什麽好笑的，於是，一陣哄笑……
對岸的枯草中，有飛鳥被笑聲驚起，呱呱叫著，衝散薄霧,飛向高空。
某個婦人被聲音驚動，抬頭看向對岸，那薄霧之中，不知何時多了一道瘦長身影，正朝著這邊過來。
應該是附近村民來趕早市了……
婦人看了一眼，就又低下頭，繼續洗衣說笑。
河對岸，那個身影越走越近，走過了那座不知經曆了多少歲月的石拱橋，走進了這座祥和小鎮中……
太陽漸漸升起，陽光驅散了薄霧，灑落下來，金光一片。
鎮上來來往往的行人多了不少，各種商鋪都開了門，那些擺在長街兩側的早點攤頭，也都一個個開始繁忙起來。
隨著騰騰熱氣一起飄出的，還有誘人的香味。
趕了一天一夜路的沈牧之隨著人流，漫步在長街上，清秀的臉頰上，風塵仆仆，眼睛裏彌漫的血絲，透出濃濃疲憊。肩頭上，青果膽小得縮著身子，緊貼在他的脖子邊，但依然忍不住好奇，扭頭腦袋，不住地打量著周圍這於它來說，無比新鮮的一切。