楊全勝歎息一聲,開始為三人講述他的故事：
十七年前，我家住在江東道武川郡宜南縣的鄉下小山村裏。我們那個村子離縣城有二百多裏路，偏僻地很，村子叫下馬村，村裏有兩百多戶人家，村西邊有一條不大不小地靠山河，我們家就住在村子北邊，離靠山河也不遠。我小的時候，經常和小夥伴們下河摸魚，上山掏鳥窩。
我們一家四口人，爹娘還有我和妹妹,我爹叫楊大年，是個篾匠，手藝很巧，在十裏八村很有些名氣，就靠著編些米篩、簸箕、菜籃之類地東西養家糊口。
我娘叫何玉榮，娘家就在鄰村，不過娘家已經沒有什麽人了。我娘很勤快，每天采桑養蠶織布，所以我們家地生活也還過得去。我們兄妹二人，我比妹妹大四歲,我妹妹叫楊惜玉。
從五歲起，我爹就把我送到鄰村地私塾跟著一位姓範的先生讀書識字，我爹說，“咱們楊家祖宗八代加起來，鬥大的字都識不了半筐，一個識文斷字的也沒有,你要是能讀書考上個秀才就能光耀門楣了。”
我的天資也還算好，每天跟著範先生學三百千識字，後來又教四書，範先生是個文武雙全的人才，祖籍是關內道的，因為替人寫狀子和地方上的豪紳鬧了矛盾，豪紳報複他，逼急了他把豪紳暴打了一頓，逃到江東道投奔朋友，後來就娶妻生子安家在我們鄰村了。
我這老師範先生，教我們學文，後來見我也有習武的資質，也就偷偷的傳授了我一些武術，我喜歡武術遠遠超過讀書，到我十二歲那年，書讀的勉強還算湊合，武功卻已經有六品境了。就在這一年，我爹生了一種奇怪的病，找了很多大夫，吃了大把的藥都治不了。
為了給我爹治病，家裏的那點兒積蓄都花空了，還向親朋好友借了很多錢，甚至借了高利貸，最後還是沒能把我爹救回來。我爹臨終前拉著我娘的手，泣不成聲，“孩他娘啊，你跟著我啊，沒能享到啥福，反倒讓我這病給拖累了，我對不住你啊！將來要是有好人家，任從你改嫁！”