隨著一聲又一聲鑼響，祭天壇兩邊禮鼓一齊響了起來。這些用以作為西疆國一年一度最盛大儀式的皮鼓都不是簡單的鼓，這鼓是西疆國特有的一種野生牛的牛皮做成，這種牛皮很是少見，隻是用來作為將軍級別及其以上的官員才有資格穿戴以這種材料縫製而成的甲胄。
因為這種野生牛群的稀少以及特殊性，這種牛群在西疆國一般都是會受到優待的，偷獵此種野生牛的人在西疆國被發現之後將會被處以極刑，即便是百姓家中也不可以私自收藏此種牛身上的生產物，如果在野外發現此種牛自然老死的屍體，必須將其遺骸上交給朝廷，如果被發現私藏，那就是人頭落地的事情。
也正是因為這樣的高壓政策，雖然這種牛身上都是寶貝，但是卻沒有人敢去購買，沒有人買自然也就沒有人會去打這種動物的主意。每年倒是還有很多偷獵者獵殺此牛，然後偷偷賣到漢唐王朝和樓蘭國去，所以每一年也都有很多人因此喪命。所謂人為財死鳥為食亡，也不過如此罷了，巨大的風險和超乎想象的利潤共存，足以讓很多人去體驗這種朝生暮死的感覺。
這種野生的牛稀少，自然也有它的神奇之處。此種牛皮不僅彈性極佳，而且十分堅韌，不易破損。尋常皮毛從動物身體上麵剝下來之後就會變得失去彈性和原有的質感，比如狐皮或者是貂皮，為了追求兩者的柔順感，通常需要從活著的狐狸或者是紫貂身上將一層皮完整的剝下來。
但是這種牛的皮就不會存在這樣的問題，無論是活著的牛還是死了的牛身上的皮都是一樣的柔軟有彈性，並且散發著一種古樸的香味，讓人心曠神怡，隻是靠近了聞一聞便覺得神清氣爽了很多。
當雲藏鋒和小虎幾人知道這大鼓的來曆之後也隻能夠感歎天地造物之神奇，卻也沒有興起半點歪心思。