馬超和曹洪也算老對手了，想當初馬超的指揮、計謀、單挑全麵壓過曹洪。但是自從馬超跟了劉備之後，逐漸失去了當年的銳氣。這也難怪，一個全家被殺過兩次的人，做事難免會沉穩一些。對於馬超來說，自己另挑攤單幹的可能性為零了。剛一入蜀，馬超就是都亭侯，地位遠高於趙雲、黃忠、魏延這些資曆老、戰功高的人。因此從馬超的角度看，這輩子也算能看到頭了。因為再升也高不過關羽、張飛，再低也低不到哪去。你要是馬超，還會親冒矢石拚死作戰嗎？反正馬超是不會了。馬超兵臨下辯，並沒有著急去攻打老對手曹洪，而是派副將吳蘭在下辯地區巡哨。這一巡哨，就巡到了曹洪。吳蘭第一時間決定撤退，去請示一下馬超該怎麽辦。雖然吳蘭當年也是可以阻截住黃忠的猛將，但是此刻吳蘭並沒有信心對陣曹洪。倒是吳蘭的副將任夔不知道糖有多甜鹽有多鹹，出馬就單挑曹洪。三回合後，任夔就被曹洪斬了，吳蘭大敗而逃。
馬超很生氣，把責任都推給吳蘭，然後上書劉備告狀。吳蘭也不是沒留一手，把責任推給死人任夔。然後馬超就當什麽都沒發生，繼續看風景。
但是馬超的威名還在曹軍中傳誦著。畢竟曹操以往的六次慘敗有兩次是馬超製造的，尤其是曹洪對馬超心有餘悸，也沒有繼續進兵，默默的退到了南鄭。曹洪這一退，張郃就找上門來了。張郃是這場戰爭排名第二倒黴蛋，他來找曹洪的目的很簡單，勸曹洪進攻馬超。
張郃從業務的角度分析，趁著劉備大部隊還沒來，應該給予馬超迎頭痛擊，這樣才能反客為主，掌握戰爭的主動權。但是曹操的部隊軍銜高低向來是看血統，因此在鎮守漢中的三路大軍中，曹洪地位最高。也就是說張郃這次來能建議，不能節製。曹洪是個聽勸的人嗎？顯然不是。當年在潼關，曹洪不聽徐晃的話。如今在南鄭，張郃就更勸不動他了。曹洪是活明白了，幹得多錯的多，幹的少錯的少，在曹操的大部隊來之前，絕對不再輕易出兵了。馬超不打過來就謝天謝地了，過去招惹他？快歇了吧，不去。更何況管大神說了，這邊會死一員大將。管大神算無遺策，一定會說中的。再有大將陣亡之前，還是低調點好。