假如這時候諸葛亮看的是趙雲，那麽趙雲就算批了這條命也要完成這個任務。關鍵諸葛亮看的是魏延，魏文長同誌是個會算賬的人。這活不能幹，怎麽看都像諸葛亮挾私報複。魏延見諸葛亮看自己，就把頭低下當什麽都沒發生。
這時候，王平自告奮勇要去。諸葛亮讚揚王平真是個忠烈之臣。可關鍵王平不是張郃的對手啊，所以諸葛亮又使出激將法，說可惜王平不能抵擋張郃及其副將戴陵兩將，可惜軍中再無王平這樣的忠勇之將了。那意思很明顯，還是希望魏延去。魏延就當什麽都沒發生，就是不接茬。魏延雖然不接茬，張翼自告奮勇要去作戰。諸葛亮打心眼裏不想讓張翼去，可惜魏延不去，論軍銜就剩張翼高了。別挑了，就是他了。
就這樣，這場決戰級別的軍事行動被諸葛亮部署開了。馬忠、張嶷、吳懿、吳班四將負責找張郃誘敵，等到魏軍敗退再回身大戰。王平、張翼負責伏擊張郃以及被司馬懿伏擊。薑維、廖化負責佯攻司馬懿大本營，關興負責伏擊退兵的司馬懿。你魏延不是不自覺嗎？那這場世紀之戰你就別參與了。
這一戰的過程沒什麽好說的，跟諸葛亮預測的一樣。王平和張翼伏擊張郃反被司馬懿和張郃包圍。眼看就要玩完，薑維和廖化佯攻司馬懿大本營。司馬懿杯弓蛇影，嚇得趕緊回援。結果被關興伏擊。先前負責誘敵的吳班、吳懿、馬忠、張嶷帶兵齊出，張郃大敗。這一戰魏軍慘到什麽程度呢？大家其實可以腦補一下，原文中這麽說：”這一陣，魏國無名將死者極多，史上不複錄記。“
慘敗的一戰，讓司馬懿怒不可遏。前兩次責任他領了，這次敗得太狠，絕對不能再負這個責任。因為司馬懿頭一次獨立作戰的戰績居然都不必夏侯楙好多少。於是司馬懿怒斥諸將：”汝等不知兵法，隻憑血氣之勇，強欲出戰，致有此敗。今後切不許妄動！再有不遵，決正軍法！