劉表共有兩個兒子，長子劉琦乃原配所生，次子劉琮乃後妻也就是蔡氏所生。
自從劉表被蔡氏奪權之後，蔡氏夫人老吹枕邊風，讓劉表將繼承人的位置讓給他們所生的兒子——劉琮。劉表一直是猶豫不決，為此，蔡瑁懷恨在心，總想廢掉劉表的長子劉琦。所以劉琦一直在擔驚受怕中過日子。
劉備和孔明一致認為，利用劉琦是謀取荊州最好的手段。隻要他們幫助劉琦奪到荊州之主，然後利用這枚棋子在荊州生根發芽，發展壯大。最關鍵的是劉琦體弱多病，而且行為懦弱，劉表死後他肯定鬥不過劉備和孔明這兩大猾頭，那麽荊州就順理成章的就會被劉備收購。
劉備就通過孔明的關係網結識到了劉琦，並且把照顧劉琦是無微不至，還經常為劉琦出謀劃策。劉琦巴不得找個強有力的靠山，劉備的出現正好成為了他的精神依托，所以他對劉備是非常的尊敬，把他當自己親叔叔一樣。
劉琦看到劉備處處向著他，終於某一天忍不出向劉備傾訴心中之苦，把蔡氏欲謀害他的事情原原本本的告訴了劉備。
劉備假裝不知，聽完劉琦所講，當即為他抱打不平，然後還去找劉表理論，卻熱臉貼了冷屁股，劉表為此還遷怒上了劉備。不過沒關係，這一切都在劉備的計劃之中。
劉琦看到劉備親自出麵為他敢於跟他爹直接理論，從此之後，更牢牢的握住劉備這棵救命稻草了。
自此，劉琦幾乎每天都粘在劉備的身邊。
可是萬一哪天劉備出差了怎麽辦呢？光躲著也不是個事啊，俗話說防人之心不可無，所以劉琦一直詢問劉備，想讓劉備給他拿個主意，但劉備就是不說。
為什麽不說呢？
1.要是這麽快就告訴劉琦，會令劉琦產生懷疑了，是不是劉備早就預謀好了引他上鉤？
2.劉琦是個金字招牌，他在劉備集團中多待一天，荊州名仕就會認為劉備仁義，從而前來投奔他。