薑維盡起二十萬，攻打洮陽。果然在蜀軍中引起了不小的反響。夏侯霸率先去找薑維問問為啥走這麽非主流的路線。薑維說這個城雖然啥也沒有，但是打下來一可以出其不意，二可以囤積從漢中運來的糧食，三來這個城可以守得住，不像以前那樣失敗了就喪失所有已經占領的土地。四來此地可以連接羌胡，必要的時候羌胡或許是一支奇兵。
夏侯霸一琢磨，在理！不是先鋒廖化摁在漢中了嗎？夏侯霸自告奮勇當了先鋒，攻打看似一碰就破的洮陽城。薑維反人類的戰略路線把魏軍也給蒙了。司馬望料定薑維這是在佯攻，蜀軍主力一定會攻打祁山。但是魏軍中還有一個鄧艾。鄧艾和薑維作戰，就像一個人左手跟右手下棋。互相的戰略意圖都摸得透透的。所以當司馬望覺得薑維會攻打祁山的時候，鄧艾忽然發現小小的洮陽城對魏國用處不大，對蜀國來說戰略意義太重大了。於是鄧艾留下師纂帶著少量兵馬鎮守祁山，魏軍主力全部調往洮陽布防。司馬望負責鎮守洮陽，鄧艾負責埋伏在侯河城截斷薑維的退路。
魏軍的一係列動作蜀軍毫不知情，所以當夏侯霸到達洮陽城的時候，看到的是一座大門敞開的空城。想當初司馬懿麵對空城的時候，選擇了掉頭就走，所以一直遭人恥笑。夏侯霸麵對空城的時候，選擇了悶頭就進，所以丟掉了性命。
夏侯霸中了司馬望的埋伏，被亂箭射成了海膽。等到薑維殺到戰退司馬望，蜀軍的士氣低落到了極點。夏侯霸對於蜀國來說，那意義僅次於薑維。且不說夏侯霸智勇雙全，是蜀軍的二號人物。但說夏侯霸的身份就夠唬人的。那是張飛的小舅子，皇後的舅舅，當然也是皇上的舅舅。就這樣一位皇親國戚陣亡，蜀軍軍心浮動，信心大減。當晚鄧艾的伏兵殺出，蜀軍又大敗一場。薑維迅速激勵士氣，說魏軍主力都在這，幹掉他們就是最終的勝利。於是薑維重整旗鼓，再度與魏軍作戰。