周瑜的美人計失敗之後，在東吳跌落神壇。孫權那是怒不可遏，對劉備恨之入骨，對周瑜失望到極點。孫家人都是暴脾氣，這氣不能忍。在孫權看來，周瑜還是年輕，不夠老成，做事情激進有餘，沉穩不足。孫權下令封老將程普為大都督，起傾國之兵，來戰劉備。周瑜跟孫策不僅是連襟關係，還是年歲差不多的好朋友。在孫策在位時，周瑜基本上就扮演了孫權的大哥哥這個角色，哥倆的私交非常好。因此孫權這次起兵，也有幫周瑜出氣的因素在裏麵。
這麽冒失的偷襲行動，還沒開始就被張昭叫停。天下大勢很明顯，隻有孫、劉聯手才能抵禦曹操的進攻。一旦孫、劉翻臉，劉備肯定不是東吳的對手，關鍵時刻他隻能投靠曹操，到時候東吳將麵臨滅頂之災。也正是因為這樣，孫權和劉備不但不能翻臉，還得秀恩愛給曹操看。也正是因為這樣，劉備光腳不怕穿鞋的，就賴著荊州不還，你咬我啊？
孫權打掉牙往肚裏咽，忍辱負重的派人去許都上表，請求封劉備為荊州牧，一來秀恩愛，二來算是買劉備的賬，三來趁機找人挑撥離間，讓曹、劉不和。如果把當時的漢朝比作一個世界的話，那這個世界的格局就是一超多強。在這個局麵下，東吳一方作為第二大勢力，隻能選擇合縱，而劉備可以在合縱與連橫中自由轉換。本來不起眼的劉備集團，在曹操和孫權的鬥爭中成為了不可忽視的對象，成為了都不想得罪的一方。
曹操又不是腦殘，秀恩愛這事瞞不了他。正所謂秀恩愛死的快，曹操玩了一手絕的，封周瑜為南郡太守，程普為江夏太守。此令一出，周瑜和程普恨從中來，不可斷絕。前文說過，荊襄九郡中，除了南陽郡都在劉備手中，這南郡和江夏郡自然就是劉備的地盤。周瑜作為南郡太守，沒去過南郡。程普這位江夏太守，也不能去赴任。這事擱程普身上，程普能忍，周瑜可忍不了。