四天之後，赤焰鼠帶人幾經輾轉，趁著夜色繞過山下的兵營，走過十幾條山道，才回到了山上。
才幾天時間，山上就變了模樣，人數比先前減少了大半。
那些之前跟著赤焰鼠下山突襲的少部分人回到山上，將赤焰鼠帶人落荒而逃的消息大肆散播。
眾說紛紜之下，赤焰鼠能否回山成了未知，赤焰鼠的生死都成了謎團。
一些原本就想下山的人結夥悄悄下了山，剩下的人見風使舵，也陸續離去。
這些人有的被山下的官軍攔截，成為俘虜。
他們受到了官軍的優待，不打不罵，還管吃喝，過了兩天就被遣散。
莊如斌雖然無意收編土匪，卻也不像從前那般對待，一律處死。
連滾地龍都在做最壞的打算。
官匪對陣的形勢再明朗不過了，過不多久，他這個土匪二當家，就會在官軍的圍剿中被官軍宰殺，死得輕如鴻毛。
一般的土匪向官府投誠，絕對可以保住性命。
但是像他這樣的匪首投誠，若是對官府有些用處，或許能夠撿回一條命，否則，難免身首異處。
他回想上山落草的這段年月，殺人如麻，吃喝享樂，人間的酸甜苦辣，他差不多也嚐夠了……
他暗下決心，若是官軍圍剿，他便帶著全體人馬投降，保全手下，也是保全自己。
赤焰鼠的回山，將滾地龍的如意算盤打得稀爛。
滾地龍隻能心口不一地繼續奉赤焰鼠為老大，裝作赤膽忠心地為赤焰鼠效犬馬之勞。
赤焰鼠整頓完人馬，胸口就跟壓了塊大石一般沉甸甸的難受。
在他離山的短短的幾天之內，山上就亂成了一團稀粥。
望著滾地龍充滿阿諛之色的嘴臉，赤焰鼠惡心得直想嘔吐，又想揮拳將那張臉打個稀巴爛，但他不得不忍耐。
若是他大發雷霆，隻會加劇士氣的低迷和隊伍的潰散。