“姓周的，你莫非是消遣本王？！”
樊樓之上的雅間裏，趙德昭兩眼一瞪，臉現怒色。
他包下樊樓的一整層樓麵，設宴密請大理寺卿周自明，哪知道此人到來後屁股剛挨著椅子，立刻便把趙德昭派人秘密送到府上的那份禮單退了回來。
你既然不想跟老子有什麽勾搭，隻要拒收禮物再謝絕宴請，老子也咬不到你不是，但你收了後再特意跑過來當麵退回，這他媽是人幹事？
因此，趙德昭很惱火。
“殿下莫惱，下官先前收了殿下的厚賜，是為了讓殿下安心；此時把禮單退還殿下，是表明下官的誠意，說到底也還是為了讓殿下安心，怎麽會是有意消遣殿下呢。”
不幹人事的大理寺卿周自明並沒有顯出半分尷尬，說話時一張胖臉上笑眯眯的。
他隨即咳嗽一聲，正色說道：
“這份禮單本就大可不必，想來殿下應該是被傳言所誤，下官其實並非貪戀財貨之人。”
趙德昭冷不防聽到這話，一口茶湯嗆在了喉嚨裏，劇烈咳嗽起來。
此時飲茶的風俗，並非是後世流行的衝泡茶葉，而是把茶葉碾成碎未，連同茶水一起喝下，與飲用藥湯無異，所以叫作“茶湯”。
趙德昭嗆了這一口，感覺好些茶未黏附在喉嚨裏，又癢又難受，一時也咳不出來。
因為是密談，身邊一個伺候的都沒留，反倒是周自明表現得十分巴結，趕緊起身給倒了杯水送到趙德昭手上，又站到身後給他撫背順氣，嘴上也沒停下：
“下官身為大理寺卿，向來有貪贓枉法的惡名，下官自稱不貪財，殿下覺得荒謬是應該的。”
“但殿下您想想，能越過地方官府、越過開封府上送到我大理寺來的案子，有幾樁不是跟親貴勳戚、邊將重臣的不法情事有關？下官區區一個大理寺卿，真有能耐定他們的罪？終歸還不是要落到四個字上：揣摩聖意！”