有宋一朝的刑罰並不是特別嚴重，一般實行的是折杖法。以杖刑代替原來的笞、杖、徒、流四種刑罰的執行。
同時，大宋又沿用和發展了後晉以來的刺配之刑，作為對死刑的寬宥。
說到刺配之刑，其實這事成為集刺麵、杖刑、流配三種處罰於一身的重刑，是僅次於死刑的一種刑罰。
這麽說吧，宋代的刺配按罪輕重的不同而不同，分為刺配本州、鄰州、五百裏、一千裏、兩千裏、三千裏及沙門島等不同等級。
刺麵也分為大刺和小刺，凡犯重罪的，就把字刺得很大，而且根據不同的罪行，所刺的形狀也不一樣。
如，大宋曾明文規定：凡犯盜罪，刺環於耳後；處徒刑、流刑的刺方形；處杖刑的刺圓形，三犯杖刑移於麵，徑不過五分。
後來又規定，凡強盜抵死特貨命之人，在額頭上要刺強盜二字，餘下的字分刺兩頰。所刺內容除選配某州（府）牢城外，也有把其犯罪事由等刺於臉上的。
到了配所後，所服勞役的種類很多，而大量的是充當軍役。服役也沒有一定的期限，因為宋代大赦多，幾乎每兩三年就有一次。每次大赦，由主管刺配犯人的官吏將配役者的情況上報，對其中犯罪情節較輕的，或服役期間表現較好的，可以釋放回家；而罪行嚴重的，則要終身服役。
為什麽在大宋很多人都不喜當兵的？原因就在於“配軍”二字上麵，很簡單，軍隊裏有一部分都是賊寇。
黃品休和馮延慶，兩人雖不得已落草，但心裏卻都為之向善。
在這麽一個亂世，很多時候並不是他們能夠決定的。
然而當他們從劉文昊口中聽到的話，竟然是那刺配之刑之中，最為嚴重的一種大刺！這一下即使馮延慶再怎麽喜怒不形於色，也無法再淡定下去。
“可惡！我們兄弟如此謹小慎微，卻怎麽遇到此種待遇？！”