天將破曉，昏暗的天際漸漸出現一縷亮光，由遠及近。伊稚斜心中苦澀酸痛難耐，已顧不得看景色，隻想趕緊離開這地方。他由單於庭出來，跨上坐騎倉促而去。
“踏雪黑彪”奔跑起來如風馳電掣，周圍一切景象都化為虛影。
數日後，伊稚斜回到自己的屬地，從此每日借酒消愁，常常喝的是爛醉如泥，野心也隨之煙消雲散。這樣一來，他手下的那些屬臣倒過得十分舒服，再無不用提心吊膽，擔心被伊稚斜逼著謀反。
草原上的青草由綠變黃，再由黃變綠。伊稚斜終日渾渾噩噩，隻記得自己的兒子烏維比原來長高了兩頭，成了個英俊青年，卻不知過了多少個春秋。
這一年秋天，他收到單於庭的消息，說是今年秋月的祭天儀式後，邀諸王共議要事，叮囑匈奴各部首領必至。伊稚斜每年祭祀都推辭不去，當下將書簡丟到一邊，拾起酒杯飲了一口，對那使臣醉醺醺地道：“本王不去，你回去複命吧。”
一旁烏夷泠奉勸道：“大王，您也有好幾年沒去龍城祭祀了，若是被人說是不敬天神，是不好吧！”伊稚斜冷言道：“不敬天神那又怎樣？” 烏夷泠不敢再言，呆立在側。
單於的使臣微微搖頭，緩步走到伊稚斜身旁，低聲說道：“你還記得南宮公主嗎？”伊稚斜登時酒醒，凝視著使臣。見這人長著一幅漢人的麵孔，麵龐消瘦，柳葉眉，眼長而深邃，目光炯炯有神，鼻梁直挺，兩片薄唇毫無血色。隻覺有些眼熟，又想不起來是誰。
伊稚斜道：“左大將，你先退下。”烏夷泠應聲而退。
王帳內就隻剩伊稚斜與使臣二人。伊稚斜沉聲道：“你究竟是誰？”使臣安然若素，從容說道：“下臣中行曰！”
伊稚斜混沌的腦海中閃現出一抹靈光，依稀記得中行曰就是當年將南宮送到匈奴的使臣，怎麽這使臣沒回漢室，反而留在了匈奴？又記起當時南宮曾說中行曰是她最好的朋友，不禁對此人生出了些好感。