黃忠來到漢昌，清點殘兵，重新調度，編入自己營中，得精兵四千。
安排好民夫、老弱病殘之兵二千餘眾的相關工作。
裏裏外外安置好，便安排探子細作入山，一日營中閑坐，有流星馬前來討賞。
黃忠問情況如何，那人道是：“有賊人報告，山賊善於踏營和劫糧，那為首的叫李文，刀槍不入，踏營如入無人之境。但敵軍人數不過千，又有大幾千隻吃飯幹活不打仗的民夫，山中缺糧少物。”
黃忠打發那探子十金，與劉磐商量，目前自己營中士氣低落，而敵人缺糧少物，那最好的辦法便是就用拖字訣打持久戰。
於是著人下營安寨，便開始練兵演習，趕製臨時工具營帳，又聽多路探馬來報，說山中有一小將是如何了得。
心中大惑，不敢輕敵，著人每日探報，自己隻管練兵。
車寧給花和尚月務、劇俊臣、佘楚製一套盔甲與武器，裝備好，領三和柳叔、張信，來問公子，他們何時動身。
她建議三人同行，道是收馬、打油井、路上均要人照應。
公子以為，馬與石油，始終是大計，此處戰爭，多他們幾人不多，少他們幾人不少，便著二人帶領著陳功和金不少，帶著精選出來的三十軍士北上。
臨行時公子送眾人到洞庭湖邊，在亭中置酒，山上眾將士前來與二人送行。
張信、柳劭睿、月務、劇俊臣、佘楚、陳功和金不少共帶三十個精壯士兵，劣馬五匹，眾人也各騎一匹沒有標識的普通戰馬，眾人準備啟程。
公子舉杯勸酒，問其緣由，眾人答曰：“前去掙家底，哪有帶好東西去的？”
公子心中大讚，張信又牽來自己的坐騎給公子，公子不受。
張信拱手笑言：“吾此去，在那邊要什麽樣的馬沒有？過去時租一大樓船，沿長沙而上，多是水路，到並州再換馬，故不需要好馬。這呼風豹，日行千裏，夜行八百，黑夜之中過山川如白天走平地，主公若是愛惜他，此馬勝一員良將也。”