應戰
比起錦佑，怡安更鬱悶，自己好心好意推薦心腹去撈點好處，結果好處半點沒見，還把命搭上了。因此越想越氣，除了煽風點火，他還擅作主張，示意處死所有俘虜，以震懾山裏那群莽夫。
但當傳令的人下去，怡安猶豫了，改為處死一半，這樣錦佑即使怪罪下來，自己也好有個交代。
第二天，天還灰蒙蒙的，興軍便擺好了攻城的陣勢。戰鼓咚咚，怡安在山門外單騎搦戰。他饒有興致地看著加固後的山門，覺得倒是有幾分意思。
山中自然也是早早起來，或者說一夜都沒怎麽睡，一半是在津津樂道雪諾斬蛇的傳奇，一半是準備今天的戰事。隻有經年睡得安穩，不是因為他胸有成竹，而是確實太累了。
他深知興軍一定會嚴守約定，不會提前進攻，待經年起來梳洗罷進入大堂時，幾位哥哥已經到了，圍在一起，比昨晚更加局促不安。
顯然，興軍並沒有相信溪楓所說，一切都按最壞的發展來了。
還沒等經年坐下，就有軍士快跑來報：“山門外敵將搦戰！已經罵到各位頭領的祖宗了……”
奎爺一拍椅子，站起身來，仿佛經年的到來讓他有了幾分底氣。“欺我太甚，出去應戰的五爺、六爺呢！”
軍士：“沒超過二十回合，都被敵將刺於馬下了。”
本來經年已經做了安排，可老五老六昨晚見他受追捧的樣子，心裏甚是羨慕，立功心切，急著搬回一城，怡安叫陣，便完全把昨晚的布置拋到一邊，打開山門，先後迎敵去了。
“怡安之力，豈在汝等草莽之下！”經年心裏不禁暗罵，是既憐又恨。
還沒等經年說話，隻聽得四爺大喝了一聲：“拿我的兵器來，敵將，我要你的命！”老四看了一眼奎爺，順帶著剜了一眼經年，大步流星地走了出去。