唐大鵬等人一晚上沒合眼，累得筋疲力盡，各自回房補瞌睡，現在隻有靜等劉知府抓捕田老四了。
唐大鵬一覺睡到中午才醒過來。仆人來報說任員外家管家已經在外麵客廳等候多時了，是來接唐大鵬和龍旭去赴宴的。
唐大鵬和雷知縣他們打了個招呼，帶著龍旭坐著轎子來到了任員外家。
任家距離衙門不遠，不一會就到了。
唐大鵬下了轎子一看，果然是大戶人家，宅院占地極寬，門口一對石獅威武雄壯，三開六扇大門已經全部打開，大門兩邊站滿了家丁。垂手肅立，見到唐大鵬下了轎，一起躬身施禮。
大門正中額上掛著一塊大匾，隸書寫著鬥大的兩個金字：“任府”。
任員外老夫妻二人和任平站在大門口正中。拱手施禮。禮數甚是周到，將唐大鵬和龍旭迎進了大門。
繞過大門正對麵的照壁，後麵是一個寬敞的院子，兩邊整齊排列著兩排仆人、丫環。都是垂手肅立。看來，這次宴請任家非常重視。全部出來集體迎接，單單就這個規模就非同凡響。
唐大鵬接受賀家大宅院全部家產之後，還從沒去過，所以也不知道自己那宅院與任員外家相比如何。估計多半比不上。賀家隻不過是一個鄉村土財主，哪比得上任家各地都有商號，真正是大戶人家。
進到客廳。兩邊站了兩排丫環和仆人，當中擺了一張大圓桌。桌子上擺滿了山珍海味。極其的豐富，單就菜品的豐盛、精細程度而言，比昨天劉知府的酒宴都要強。
任員外夫妻不大說話，倒主要是任家公子任平一直與唐大鵬寒暄客套。唐大鵬搞不清他們的用意，也是順口打哈哈。任平將唐大鵬迎入酒席首位坐下，卻將龍旭安排在了自己的另一側，而把唐大鵬身邊的那個位子空著。唐大鵬微微有些詫異，難道還有賓客未到嗎？