大年三十這一天祭祖，在唐家祠堂的列祖牌位前，供奉了若幹肉菜、蒸食、糕點、水果、幹果、茶、酒等物。
全村宗族各分支男丁長者、男兒和原配夫人們，沐浴更衣之後，在唐老太爺的帶領下，依次進入唐家祠堂跪倒，男士們都排在前麵，後麵才是原配夫人們。
唐大鵬雖然年輕，但有功名，而且是現任朝廷命官，所以和一幫白胡子老頭排在了最前列。
唐老太爺也是舉人出身，這篇祭文當然是由他親自執筆，洋洋灑灑一大篇，搖頭晃腦唱念了半天才完，一大半唐大鵬都沒聽懂，無非就是歌頌列祖列宗們的功德，宣揚後輩踏著先輩足跡繼續前進的決心。
在列舉後輩成就說明後輩不辱先烈遺誌的時候，唐大鵬聽到了自己的名字，很是得意了一番。
正月間，開始拜年請客喝酒，唐大鵬他們決定正月初七返回敘州府，然後就要去京城到吏部領命前去湖廣慶遠府宜山縣赴任去了。
時間短暫，這些天唐大鵬和雷同知成了眾族人們爭相宴請的對象。有功名的，在族裏有名望的，才排得上號輪得到，其他的人隻能望洋興歎了。
這幾天下來，唐大鵬和雷同知連續作戰，雖然有雷芸兒能擋一點酒，但差不多每天都要喝得酪酊大醉才被攙扶著送回唐家大院。
正月初七，唐大鵬等人告別唐老太爺等族人，返回敘州府，唐老太爺帶著族裏長者，一直送到了十裏涼亭，這才依依惜別。
回到敘州府，走親訪友熱鬧了幾天，唐大鵬就準備出發了。
這天晚上，雷同知帶著雷芸兒來到唐府拜訪，隨行的還有兩個中年人，一個高高瘦瘦，另一個矮胖滿臉笑容，正是雷同知原來在富順縣的刑名師爺晏師爺和錢穀師爺萬師爺。
分賓主坐下之後，雷同知說道：“賢侄，你，你隔日就要去湖廣赴任，芸兒隨你去，她年歲尚小，脾，脾氣又不大好，就勞煩你多多擔待了。”