曹操見張遼，許諸雖然都奮力廝殺，可是一時半會兒還是不能戰倒張合，高覽二人，他本來兵士就少，利於急戰，唯恐這樣拖下去的，軍心渙散，連忙喚過夏侯惇，曹洪各引三千人馬，又仔細交代一番，突然衝擊袁紹陣地，令袁紹措手不及，挫其銳氣。夏侯惇，曹洪得令，分別從兩翼而出，朝袁紹陣地席卷而來。
袁紹於遠處突然看到曹軍前來衝陣，連忙命審配放炮為號，以弓弩手擊殺曹軍。
審配言說道：“弓箭射成不過百二十五步，此時攻擊，有失先機，不能製敵，可等曹軍殺進一些。”袁紹點頭稱是。
隻見夏侯惇，曹洪各領兵三千，衝殺至一百二十五步以內，袁紹陣營之中，突然一聲炮響，盾牌之後，所隱藏的弓弩手盡數現出，一起湧出陣前亂射，當下萬數箭矢如蝗蟲一般，飛向曹兵。
夏侯惇，曹洪所領不過六千人馬，如何能夠抵擋數萬隻箭矢攻擊，頓時便死傷大半，曹操見狀，急令夏侯惇，曹洪望南而走。
袁紹見曹操軍心已亂，頓時心中大喜，手中馬鞭一揮，指向曹軍，大聲喊道：“殺賊。”
盾牌弓箭之後，盡是早已經準備好的馬步兵，這時見到袁紹發令，急忙從盾牌和弓箭手讓出的道路急速衝出，殺向曹軍。
曹軍人馬雖然勇猛，以一當十，但是前翻夏侯惇，曹洪偷襲實力，早已是軍心渙散不能為戰，袁紹兵掩殺過後，曹兵大敗而走，退至官渡，依寨而守，袁紹大軍衝至曹營寨前，隻見營寨之內飛箭如蝗蟲一般，因此不能前進，隻得退去，結營而依。
袁紹正在後方等待消息，這時探馬急忙奔馳而來，到了袁紹跟前，翻身下馬，拜倒在袁紹跟前，道：“稟報主公，曹操已退至官渡下寨。”
袁紹思慮後，說道：“退至官渡下寨？官渡乃許昌咽喉所在。曹操此舉是為遏製住我咽喉，阻攔我進兵許昌，真乃妙策，哈哈哈……。”說完後輕聲笑道，對旁邊傳令官吩咐道：“傳令三軍，移軍逼近官渡下寨，令各營各寨輪番時時挑戰，不讓曹操立穩腳步，得以有喘息的機會，官渡在誰手，許昌便可以置於誰之掌中。”