馬三在這原上已經轉了一個多月了，沒有絲毫的線索。
馬三是來找仇家“邙山鼠”的，數年前自己的恩師姚四爺死在他們手上，是被他們活活悶死在古墓裏的。
雖然作為一個盜墓賊，死在古墓裏、為墓主人陪葬很是正常，但這過河拆橋、背後下手、以眾欺寡的行為太令人可恨。每每想起這些，馬三的心就像被千萬條鋼針在紮，在刺。
除了父親，師傅就是這個世界上對他最好的人。
馬三的人生可以分四個階段，一到八歲為第一階段，那時父母尚在，長有兄，下有弟，日子雖苦，但也能與其他農村孩子一樣，餓不著，有學上。
九到十歲為第二階段，父親死在了煤礦礦井裏，兄長接了班再也沒有音訊，母親帶著弟弟改嫁後從未回來看過他，他那時就像不存在的一樣。還好爺爺奶奶發了善心，買了十幾隻山羊讓他放，這才有了一份生計，盡管輟了學，也經常吃不飽，總算沒有餓死。
十歲到二十歲是第三階段，爺爺奶奶相繼去世，他無處可去，好心的姚四爺收留他，供他吃穿，教他做人，還傳授了盜墓的本事。盡管這盜墓風險極大，又不光彩，卻能讓他在極困難的情況下活下去。從頭到尾，師傅一直都在告誡自己，不到萬不得已，不要去墓裏倒鬥。
這十年，是馬三成長的十年，是馬三蛻變的十年，也最幸福的十年。
在這十裏，馬三成長為一名成功的白酒推銷員，蛻變成為一個身心健康、正派正直的血性男兒。挨餓受凍、無家可歸的日子一去不複返了，等待他是光明、幸福、美好的未來。
第四個階段就是從二十歲到現在。師徒二人立誌金盆洗手不在做那盜墓，卻都因不得已的原因先後違背了誓言，師傅因此死在墓裏，而自己則被守墓人打斷了手腕。後來師娘死了，兄長死了，母親也死了。送走眾多親人的同時，弟弟考了大學，讀了研究生，有了一份好工作，還訂了親，而自己，也在距家千裏之外的古城西安有一家古玩店，又跟自己心愛的女人結了婚，有了兒子，又有了女兒。