公曆二二六三年的地球，與十八年前相比，其實並沒有太大的變化。
天空中依然籠罩著薄雲，在高空氣流的不斷推攮下，淡若飄絮的雲層不斷變幻出各種複雜且奇怪的形狀。漸漸的，破碎的雲塊被攪擾露出了一片清澈湛藍的天空。如同火焰一般的陽光順勢噴射下來，燒灼著幹枯龜裂的大地，瘋狂蒸發著熱量能夠捕捉到的每一絲水分。
魏文半蹲在兩塊岩石中間，左手緊握住戰術望遠鏡，一邊仔細觀察著山石北麵的那片丘陵，一邊不時偏過頭，飛瞟一眼右手握著的輻射計量器。扇形屏幕中間，那根代表實際輻射量的紅色指針每波動一次，都會讓他的心髒隨之緊張、抽搐。
四名士兵依序伏低身體守候在旁邊。和魏文一樣，他們身上都穿著戰用單兵裝甲。這是地球聯邦軍的標準防護設備。陶瓷甲片懸掛在高彈姓材料製成的戰鬥服表麵，可以有效減弱子彈和能量武器的傷害。至於武器，則是通用型突擊步槍，以及口徑粗大的榴彈發射器。
輻射計量器上的指針仍在顫抖，卻最終穩定在指數二十與二十五之間。魏文一直高懸的心，終於慢慢落回原處。望著遠處在烈曰下升騰起層層熱氣流的地平線，他苦澀地笑了笑，收起望遠鏡，從擺在旁邊的背包裏，摸出兩枚威力巨大的熱漿手雷。
他的軍銜是準尉。加上四名士兵，剛好組成一個偵察小隊。
地球聯邦與泛聯合軍之間的戰爭，仍在持續著。
按照地圖上的標示，北麵六十多公裏的地方，應該是曾經被譽為“鋼鐵堡壘”的S12礦區，也是被兩大勢力所有人談及色變的核輻射汙染地帶。
十八年前那場威力巨大的核爆，摧毀了整個礦區。
然而，生命力頑強的植物、昆蟲、老鼠，卻在這片荒蕪死寂的土地上繼續繁衍。
由於汙染程度嚴重，即便是最先進的防護服，也無法抵擋強烈射線的侵襲。研究人員隻能在礦區外圍收集采樣，在輻射計量器的幫助下，用紅線一點一點劃出可供通行的邊緣地帶。至於核心位置。。。。。。在地球聯邦與泛聯合軍雙方的地圖上，不約而同均以黑色骷髏圖案作為代替。