老人的話，仿佛在房間裏投下一顆重磅炸彈，立刻引起陣陣低沉的交談聲。十多名與會者紛紛交頭接耳，臉上流露出焦慮的神情。也有人和薩爾森一樣麵無表情，似乎什麽也沒有聽進去。
“我連續收到了四份質詢信息。它們分別對應本該發往HF112星球的棉織物、樂言星球的真絲服裝、新冥王星的皮具，以及我們從軍方接到的訂單，運往“蒼天之怒”要塞星球的大量被服。我已經在聯邦警方和軍方留下備案記錄。不過，破獲的希望不大。尤其是警方，執意認為這是隱藏在航道附近的海盜所為。但不管怎麽樣，我們必須先應付那些已經支付訂金的貨主。第二批貨物正在緊張趕製，最遲後天就可以出廠。現在的問題是————我們應該按照合約把貨物繼續運往指定星球？還是支付十倍賠償金，中止目前的所有生意？”
答案是顯而易見的————十倍賠償金足足高達數百億聯邦標準貨幣。與其讓這些錢以“罰金”的名義白白裝進別人口袋，再給特恩布爾家族背上一個“毫無信用”的汙點，不如把它們花得更加價值，更具意義。畢竟，單就體積而言，幾百億鈔票完全可以堆成一座小山，重量也足夠把人活活壓死。
沒有人說話————與會者都很清楚老人，也就是族長的脾氣。看得出來，此刻他已經憋了一肚子的怒火，迫切需要尋找一個發泄的理由。在這種時候最好的應對方法，就是保持沉默。
“既然沒有人表示異議，那我們就繼續完成訂單，將第二批生產出來的貨物發往指定星球。”
老人很滿意沒有人在這個時候觸怒自己的威嚴。他解開西裝上衣，朝後靠著沙發，說：“下麵，我想聽聽你們對這些事情的看法。”
仍舊沒有人說話。
倒不是與會者過於迂腐，或者根本不重視這次會議。其實，議題重要與否根本不是問題，身為控製整個特恩布爾家族的最高上位者，老人肯定早已做出了決定。這種會議隻是走走過場，沒人會對此當真。即便真的實施對策，除了有幸參與其中的兩、三個核心人物，其餘的人根本無法影響整個事件的進程。而會議真正重要的地方，僅僅隻是為了確保老人的權力，以及威嚴。