為了避人耳目，陳背簍打算天一黑就上路，天亮前趕回來。
現在上年齡了，已經走不了遠路，再說，現在的路況好多了，陳背簍決定騎自行車。
陳背簍家有一輛自行車，他又借了一輛，他和陳望春每人騎一輛，輕便快捷。
這幾年，油坊門好多人買了小轎車，最差的，家裏也有電動車，用來接送小孩上下學，自行車成了個別老年人的健身器材。
準備妥當，陳背簍等著天黑，太陽落山不久，陳背簍先出去偵察了一下情況，如他所預料的，村巷裏已空無一人，家家戶戶的門都緊閉著。
為了預防萬一，陳背簍要陳望春戴上口罩，頂上草帽，兩人騎著車子，往胭脂溝去了。
一輪月亮，把大地照得亮堂堂的，他們的騎行速度很快，大概一個多小時後，陳背簍和陳望春到了胭脂溝。
站在村口時，陳背簍卻迷糊了，二十年沒來，胭脂溝已經大變樣了，新修的街道兩邊，全是嶄新的四合院，房子蓋得漂亮，但屋瓦的顏色是藍色的，一點也不好看。
街道上靜悄悄的，所有的屋子都黑著燈，不是人們睡了，是根本就沒有人。
胭脂溝和許多村莊一樣，人們賺了錢，修了新房，然後鎖上門，又去城裏打工了。
陳背簍和陳望春走到街道的盡頭，終於看見了一星燈火，也聽到了吵嚷聲，原來是一家小賣部開著門，裏麵聚集著七八個老年人在打牌下棋。
陳背簍進了小賣部，他已經有了經驗，買點東西，打聽情況，人家就會詳細地給你說。
陳背簍買了一包煙，他早就戒了煙，這包煙他拿著也沒多大的用處，便撕開包裝，給裏麵的人敬了煙，有接了煙的，表示感謝，也有說不抽煙的。
一根煙拉近了他們的關係，他們親熱地問陳背簍是哪來的，陳背簍說油坊門，人們說有好幾十裏地，大晚上的，騎個自行車不容易啊，有啥要緊事？不能等到天亮嗎？