周雲霆看著眼前滿臉激動的大爺有些發蒙：“大爺，我們……”
大爺打斷了他的話：“你們是哪個村的？啥時候出去的？家裏還有老人和娃麽？”
“我們不是本地人，隻是被燃起的篝火吸引了過來。”周雲霆說完，明顯地看到老人和兩個少年臉上的興奮轉為失望。
老人歎了一口氣：“哎，白高興了一場。”他頓了頓又道：“你們累了吧，走走走，到家裏喝口水。”
周雲霆趁機問：“大爺這裏是幾號基地啊？”
“啥基地？”老人的話多少有點方言的發音，不過基本上是普通話的音。
周雲霆和公孫蓉麵麵相覷，看老人這樣子，他連什麽是基地都不清楚。周雲霆又問：“這附近沒有基地麽？”
老人疑惑地看向兩個少年，兩個少年微微搖了搖頭，老人才道：“我們這裏沒有叫‘基地’的地方。”
周雲霆三人的疑惑，比老人和少年更甚。自從十四年前基地慌慌張張建好後，人們就習慣性稱現在為“基地時代”，以區別喪屍災難到來前的“黃金時代”。周雲霆等人也算是走南闖北，去過不少地方，但是從未遇到過連基地都不知道的人。
周雲霆心道，看來這裏的情況比想象中更複雜。當下他便跟老大爺通報了姓名，這位老大爺姓白，周雲霆便叫他白大爺。
白大爺一邊帶周雲霆等人回自家的住處，兩人一邊聊了起來。周雲霆了解到，白大爺和兩個白姓少年，是留守老人和留守兒童。
周雲霆對這兩個名詞很陌生，小幺解釋了一下他才明白過來。十四年前，少年的父母一起出去打工，並突然斷了聯係。雖然從電視裏看到關於喪屍的消息，但老人家不太明白喪屍是些什麽東西，隻知道兒子和兒媳有危險。
因為有兩個兩三歲的孫子在身邊，白大爺怕孫子有閃失，也不敢不出去尋找。後來電視和廣播先後沒了信號，村裏幾個還算是健壯的老人，一起出去尋找未歸的兒女，結果一個也沒回來。