古往今來，在中國的政治文化之中，酒局一直扮演著不可替代的關鍵作用。
春秋時曾有穆公亡馬，以酒收人心。
楚漢時曾有鴻門酒宴，以酒爭天下。
武帝時，霍去病傾盡禦酒，自此有酒泉之地。
三國時，曹孟德煮酒問心，自此有龍形之說。
再往後，李太白鬥酒詩百篇，陸放翁行酒過劍南，趙匡胤杯酒釋兵權......可說，“酒”之一字，貫穿了整個中國政治文明的進程。雖然不是主線，但也不可或缺。
在荊襄，又有一幕酒局正在上演。
不過，這酒局的規模實在太小了。
酒局是在刺史府的密室內進行的，參與酒局的就隻有三個人。
上首主位上，坐著的是滿麵春風的劉表。下麵客座之上，則是蔡家的蔡瑁、蔡琿兩兄弟。
此時，劉表正舉起酒杯，對兩人笑道：“二位將軍，來來來，我們且再飲了這一杯。”
“大人抬愛，琿不勝惶恐。”蔡琿忙道，“隻是琿並非武將，實乃一介閑人，實在有負大人‘將軍’之稱。”
“哈哈哈哈。”劉表朗聲道，“德璋太過小心了，難道是怕我在言語之間估計給你下套不成？”
“琿豈敢如此想。”蔡琿又道，“隻是琿乃閑雲野鶴，無尺寸之功，忽然得到大人如此禮遇，心中有愧罷了。”
蔡琿這話雖然說的客氣，但言下之意分明就是“你老小子有什麽說道，都當麵擺出來得了，老子沒閑情逸致陪著你喝酒。”
劉表自然也是明白蔡琿這是在詢問自己為什麽會突然宴請他們兄弟，但是蔡琿越是著急想知道答案，劉表就越沉著，越輕鬆，簡直就是把三人這次的會麵當成了一個純粹的酒局一般。
蔡瑁也幫腔道：“是啊大人，正所謂無功不受祿......大人若是有用我兄弟二人效力之處，大人請直言便是，我蔡氏必定為荊州赴湯蹈火。如今這般禮遇，倒使得我們覺得心中惴惴不安了。”