寧何苦向來反應靈敏，總是能舉一反三，由此及彼，才有此一問。申無謂早就見怪不怪了，然卻故意答非所問：“你應當知道五石散吧？”
寧何苦也故意反問：“是魏晉名士皆喜磕的那個‘五石散’嗎？”
“廢話，世上難道還有別的五石散嗎？”申無謂有點無語，粗暴地回嗆了一句。
寧何苦啞然失笑，輕輕捅了他一下，“你才廢話，都說了直言不諱，你偏要繞圈子，囉囉嗦嗦的就是不肯直來直去，這事到底是有多難以啟齒嘛？”
申無謂亦不甘示弱地回捅了他一下，“沒辦法，這其中的彎彎繞繞太過複雜，不囉嗦點多說一些怕你聽不明白其中的厲害之處。”
申無謂先是道出了‘阿芙蓉’這種植物，又問他知不知道‘五石散’，是個人都知道他想要表達什麽了，更何況是聰明絕頂的寧何苦呢。
寧何苦一副“你別小看人”的表情，道：“你想說的是，這個阿芙蓉便類似於五石散一般，人如果長期服用，就會逐漸中毒成癮，且難以戒除。”
申無謂拋給他讚賞的眼神，“對，這種東西一旦成癮，身體就會定時索取。若索取不得，便會出現乏力，虛弱，**，嚴重者還會口吐白沫。長此以往，身體會消瘦無力，食欲減退，睡眠不寧，最終也隻有死路一條。”
申無謂提及的諸般症狀，同阿參說的一般無二。寧何苦幾乎可以確定，蓮塘村的村民們，就是中了這種“阿芙蓉”之毒，病情才會反反複複，延續至今。
他又問：“倘若服食大量的阿芙蓉，又會如何？”
申無謂：“會興奮愉悅，手舞足蹈，還會產生幻覺，嚴重者狀似癡狂瘋癲，可徹夜不眠不休，最終力竭虛脫而亡。”
這種情況，阿海和阿參都沒有提起過。也就是說，村民們中的都是極其輕微之毒，恰好達到成癮的程度。