官道邊的茶鋪裏，眾人在避雨之時開始閑聊起來，狄青安靜地坐在桌子旁，靜靜地聽說眾人的議論。
沒多久，他就從眾人的閑談中知道了一些事情的脈絡。
趙禎遇刺回宮後，太後劉娥震怒，同時下旨所有禁軍舉薦武藝高強的禁兵充實禦馬直、班直軍營、皇城司，以擔負起汴京城的安全與趙禎的護衛強度。
此事竟引起了一場禁軍各軍內部的大比武，勝出者可轉遷入禦馬直，同時在所有武藝高強的禁兵中，又通過比試，成績優異且五官端正者直接轉入了班直軍營，還有一部分人轉遷進入了皇城司，成為了皇帝的貼身侍衛。
這一次可以說人才濟濟，竟然有二十人在最後的爭奪中實旗鼓相當，武藝難分伯仲，這下可難倒了兵部。
為了能讓這二十名實力出眾的禁兵決出排名，兵部竟然建議邀各外蕃勇士入大宋，舉行九國兵王大賽，讓大宋這二十名實力出眾的禁兵出站各國勇士來決定排名，同時想借此讓大宋兵威震懾鄰邦。
今年仲秋節，便是九國兵王爭鋒之日，屆時將在汴京城南郊搭建好比武擂台，讓全城百姓共同見證這次盛事。
狄青沒想到，他在竹林峰將近兩年的時間裏，竟然錯過這麽多有趣之事，隨即苦笑搖頭，端起酒碗喝了一口，繼續聆聽起了茶鋪裏這些人聊閑話。
“噠噠噠……”大雨中，急促的馬蹄聲傳來，打斷了茶鋪內眾人的閑談。
“咻兒咻兒……”三匹戰馬嘶鳴聲響起，其中一匹高頭大馬突然揚起了前蹄，馬背上趴著一名身著黑色戰甲之人突然從驚馬的背上跌落下來，“砰”的一聲摔進了官道的泥水。
在那人摔入泥水中的瞬間，他的胸前有鮮血滲出，染紅了這片四周的泥水。
“酸秀才！”另外兩人急勒馬韁繩，從馬背上急躍而下，驚叫著衝到了摔入泥水中的同伴麵前，急忙伸手扶了起來。