接二連三地出事，楊森感覺似乎有一個陰謀在圍著他轉。他娶的姨太太，前前後後也有好多個了，隻有他玩膩了扔女人的份兒，哪裏像現在這樣，自己的女人，今天跑一個，明天又跑一個。機槍莫名其妙地丟，部隊莫名其妙地被繳械，連兒子都有人綁架，就好像他被什麽人施了魔法。看這個架勢，一定有大能耐的高人在暗中對付他。這個人，從兩個姨太太跑的方向看，一定是劉湘。可劉湘有這麽大的道行嗎？
在他的眼裏，這位老同學就是個憨頭，在混戰中能活下來已經不錯了，此前一直是跟著他走的。是他要占成都，才把重慶這個碼頭丟給了一直盤踞重慶周圍幾個縣的劉湘。可是這兩年，劉湘越來越神氣，居然敢跟他叫板了。一個重慶，就像是根魚刺卡在他的喉嚨裏，吐也吐不出，咽也咽不下。聽說劉湘身邊多了一個人，此人叫劉從雲，人稱劉神仙，能掐會算，而且還是什麽孔孟道的教主。
提起劉從雲，楊森想起一段往事。那時他還在重慶，有一天，一個重慶碼頭上的大土豪建議他見一個人，說這個人給人算命那叫一個準，而且這人的才能還不限於此，可以說經天緯地，上知天文，下知地理，中間還懂人事，堪比諸葛孔明。楊森說：“那你就帶他來吧！”那人說：“這個人，你隻能登門拜訪，不能叫人家來找你，你得拿出劉備三顧茅廬的勁頭才行。”楊森笑了笑，隻當聽了個笑話。
劉從雲什麽樣，他根本不知道，也不想知道。後來聽說劉從雲給他批了八個字：誌大才疏，狼子野心。他聽了，又笑了笑。這年頭出來打天下，誰他媽的沒有野心呢？再後來，他聽說劉湘動真格的，三顧茅廬，學劉備整整去請了三次，用八抬大轎把劉從雲請出山。難道說，這個劉神仙真的有什麽法術？真的神機妙算？楊森隨即搖了搖頭，他不信這個，盡管有這麽多的事兒，想一想，他的軍隊還在，地盤還在，擴軍和整軍計劃仍舊在按部就班地進行，就算這個劉從雲有本事，他就不信勝不過他。自打做督理以來，他一直就是這樣，衝一衝，碰到阻力，收一收，然後再衝一衝。退一步，進兩步。最後，決戰時刻到來的時候，他一定會讓所有這些軍頭好看。這個勁兒，他一直憋著。不過，既然劉湘有了劉從雲，看來有個軍師還是有點用，他也得找個足智多謀的文人做幫手。