然而，這事兒居然起了波瀾。鬼見愁吃這碗飯，一輩子沒有失過手，前幾日在金堂失手，這一回，好好的生意又胎死腹中。這對他的職業信心是一個重大的打擊。甚至，他覺得這是對他的羞辱。殺手很冷酷， 似乎不信神佛，但是他們很迷信自己的運氣，而且認為這種運氣會因為一點小事，比如說穿什麽衣服，看見了什麽東西而改變。在接手這個大買賣之前，他做過一個夢，夢見他走在峨眉山洗象池的山間小道上， 正往上走的時候，突然一個漢子推了他一把，他就從山崖上跌了下來。驚醒之後，中間人來報，說刺殺楊森的事兒，黃了。
鬼見愁是川中一等一的高手，但是在政治問題上頭腦簡單，他不會想到雇主撤回委托是有別的緣故，而把它歸咎於對他的不信任和羞臊。他感覺夢裏那個大漢在哪兒見過，想了半天，終於想起來了，這人就是劉湘，或者說，他認定就是劉湘。他已經有年紀了，這碗飯也吃不了幾天，此番挫折，說不定就讓他的職業生涯終結了。想到這裏， 他很恨劉湘，想來想去，忽生邪念。這回，不要誰出錢，他要做了劉湘。以他對四川軍頭的了解，做這樣的事兒並不難。
那時候，由於誰也不動刺殺的心思，所以，川中各大軍頭對於防範行刺基本上都沒有什麽概念。每個人倒是都有護兵，也有警衛副官，但大體上形同虛設。警衛副官跟生活副官差不多，都是伺候長官起居的。在鬼見愁看來，刺殺劉湘並不難，難的是如何全身而退。這回是不拿錢的買賣，可不能把自己的命搭進去。
一般來說，殺手都有自己打探消息的渠道。那時消息的獲得很簡單，找人買就行。鬼見愁打聽到的消息，說是盧作孚的民生公司最近訂購了一艘大的輪船，經過改造，三天後要舉行投產剪彩儀式。這個儀式，劉湘會出席。鬼見愁心想，重慶人最多、最亂的地方就是碼頭，在碼頭行刺，可以從岸上溜走，實在不行，還可以從水上逃遁。所以，這是一個行刺的絕佳機會，隻要計劃得當，較大概率，可以全身而退。