清水市是江北省最北邊的一個規模較小的縣級市，總人口也才剛剛達到100萬左右。自建國以來，這個地方就一直是國家級貧困縣級市。改革開放已經進行了這麽多年，很多過去一直都很貧窮落後的地方，都借改革的春風打了個翻身仗。地方經濟增長了，政府機關辦公的環境改善了，人民群眾的生活水平提高了，整個城市的麵貌也都煥然一新了。
可現在的清水市還依舊是那副曆史的老樣子，跟過去比起來，似乎一直都沒什麽大的變化。經濟建設一直搞不上去，城市麵貌還是那樣的破舊不堪，人民群眾的生活水平呢，依舊是大大的低於同級別縣、市的水平。
地理位置偏遠，交通不便利，與外界溝通難，群眾受教育水平不高等等，一直都是製約清水市脫貧致富的客觀因素。但除了這些客觀因素之外，讓人覺得很不正常的一件事情是：清水市這些年，在市委市政府領導班子調整問題上，是換了一屆又一屆，不到任期就中途調整的次數很是頻繁，出於各種各樣的原因，最快的甚至還沒上任幾天就下來了。
江北省作為中部崛起首當其衝的省份之一，省委省政府對屬於羅江州管轄範圍內的，清水市的脫貧問題一直都很重視。改革開放政策在全國各地陸續開始實施後，羅江州的其他縣、市，如白沙市、西河縣，原來的經濟情況跟清水市比起來，也好不到那裏去，甚至從總體的情況來看，過去這些地方，很多實際條件還都不如清水市的好。
可是，就在這幾年的時間裏，這些地方的經濟卻都搞上去了，脫掉了戴了半個多世紀國家級貧困縣、市的醜帽子，有的甚至還成為了國家級貧困縣、市脫貧致富的好典型。這些地方的先進經驗先後被中央電視台、《人民日報》、《光明日報》等主流權威媒體報道宣傳後，在全國各地產生了廣泛而深刻的社會影響。各級部門、各級領導還專門組織了先進經驗報告會，讓他們在全國各地巡回做報告。