土匪們像一群遊**在祁連山麓裏的吸血蝙蝠，白天躲藏在深山老林中不敢露麵，不敢燒火做飯，連馬匹也不敢放出森林——讓它們到山坡上吃草，說不定會泄露行蹤，招致解放軍和民兵大隊的圍剿。隻有到了夜晚，尤其是沒有月亮的夜晚，他們才敢悄然出動，去尋覓坐落在祁連山皺褶裏的“塔哇”（給藏傳佛教寺院放牧的牧工）們的帳房，劫掠牲畜、炒麵和生活用品。
“塔哇”們飛馬報知了寺院的活佛和部落的頭人，征得同意後，紛紛搬到遙遠的冬季草場上去了。一時間，祁連山麓方圓幾百裏變得杳無人跡。土匪們坐吃山空，很快將劫掠來的牛羊吃得所剩無幾。沒有了生活來源的土匪過著饑一頓飽一頓的日子，一個個惶惶不可終日。特別是進入深秋後，晚上從祁連山千古冰川上襲來的陣陣冷風和大雪山上飄來的嚴霜，凍得衣服本來就十分單薄的土匪們無法入睡。
這天，出去打獵的土匪又一無所獲地回來了，這讓他們徹底地斷炊了。處於窘迫境地的張子龍決定鋌而走險，挑選了幾十個身強力壯、機敏善戰的土匪，組成一支精銳部隊，他親自帶隊，穿過亂石窩後邊那條羊腸小道，神不知鬼不覺地翻越了老虎溝達阪，直接向門源川插去。
他們這次去是有明確目標的，這個目標就是一家藥鋪。
這藥鋪家姓陳，主人因為醫術高明，大家送他一雅號叫“陳不死”，是說無論得了什麽大病、重病，到了這陳老先生手裏，一定死不了。同時，也期望這老先生長生不死，懸壺濟世解民於倒懸。
這陳神仙的藥鋪，因為陳不死陳老先生醫術高明，一年四季門庭若市。打探消息的土匪想，生意如此紅火，這藥鋪家肯定日進鬥金富得流油。同時，雷占魁曾多次帶生病的母親到藥鋪家買藥，這藥鋪家的家境之富裕，在門源川是屈指可數的，所以一聽張司令想去門源川“尋光陰”，雷占魁連聲說好，並主動請纓做向導，帶領土匪們直朝藥鋪家摸去。