趙瑞星就任常務副部長之後，很快便展示出他這個“老組織”的聰明才智，借著於樹奎要求提拔宣傳部長林鬆一事，給予其想不到的一擊。
那天，部長賈大雄轉來海北縣委一份報告，提出原縣委專職副書記剛剛擔任了政協主席，照例應當免去縣委這邊的職務，建議提拔縣委常委、宣傳部長林鬆兼任或頂替此職。
關於這個林鬆的情況，趙瑞星原本就知道一些，加上近來黃一平又介紹了不少，尤其此人如何緊跟縣委書記於樹奎，大肆利用新聞輿論樹立後者個人權威，並故意同陽城市委唱對台戲，導致廖誌國書記強烈不滿乃至厭惡，等等，更是悉數告之。
趙瑞星是何等聰明之人。他知道，自己以臨近退二線的年齡，剩餘幾年眼看就要在老幹部局度過，若非廖誌國書記慧眼相識，哪裏還會有他的鹹魚翻身。回想前些年，因為與苗長林、賈大雄交惡，加上原任市委書記洪大光軟弱無力，他這個組織部的副部長遭遇聯手暗算，被擺到老幹部局長位置上，一呆就是好幾年。熟悉這個部門情況的人都知道，老幹部局整天和那些離退休老同誌打交道，手裏要錢沒錢，要物沒物，甚至連兩輛像樣的車子都沒有，完全是個門庭冷清、麻煩事多且毫無實權的弱勢部門。趙瑞星身為副部長兼局長，部裏的大小事務一概被擋在門外，除了例行會議坐在那兒裝個門麵，別的不得與聞。倒是那些七老八十的離退休老幹部們，哪怕遇到芝麻綠豆大點事兒，總忘不了給自己這個局長打電話，而且不分晝夜、事無巨細，還動不動就要發脾氣罵人。本來，趙瑞星已經有所打算，準備提前兩年申請退休，早點回家享受晚年生活。當然啦，如果真是那樣，他對苗長林、賈大雄們的這一肚子惡氣，今生今世就沒有機會出了。沒想到，市委副秘書長黃一平突然找他談心，瞬間改變了他的命運。